INTRODUCTION. XXXI

dont nous avons parlé ; il avait eu ensuite la plus grande part dans le choix qui donnait de si glorieux résultats; l'autre qui était alors en PJurojje avait distingué tous les mérites du jeune héros, il lui avait donné la tonsure à 17 ans et en apprenant ses succès il ne dut point regretter que l'état eût enlevé à l'église un sujet, qui devenait si utile à l'une et à l'autre.

Quant au gouverneur bien que M. de P'rontenac eût confirmé le choix fait par l'intendant, et auquel l'évoque n'était pas étranger, il préférait cependant Gavelier de La Salle et ce fut lui qu'il chargea d'une seconde expédition, car déjà commençait la rivalité qui s'est prolongée à travers l'histoire.

En cela cependant M. de Frontenac joua de malheur ; ce ne fut en effet qu'après sa première administration et sous M. de La Barre, que son protégé La Salle pénétra jusqu'à l'embouchure du Mississipi, et très peu de temps après sa mort, que d'Iberville, cet homme aux exploits herculéens, que l'on retrouve dans toutes les parties de l'Amérique, fonda la Louisiane.

L'établissement de cette belle contrée peut donc à bon droit se rapporter aux efforts et au génie des trois hommes aux types si différents, aux aspirations, sous quelques rapports, si identiques (|ui en 1674-75 gouvernaient le Canada.