ADRESSE DU CLERGÉ DE QUÉBEC

A Sa Grâce Monseigneur l'Archevêque de Québec, A Leurs Grâces Nos Seigneurs les Archevèques, A leurs Grandeurs, Nos Seigneurs les Evêques, réunis à Québec à l’occasion di deuxième centenaire de l’érection de l'évêché de Québec.

Les membres du clergé de Québec, Monseigneur, Messeigneurs,

L'illustre Montmorency-Laval venait à peine de disparaître de la scène du monde, que déjà son panégyriste, Monsieur de la Colombière, prononçait sur sa tombe les paroles prophétiques adressées autrefois au grand patriarche de l’ancienne loi :

« Sortez de ce pays et de la maison de votre père et venez en la terre que je vous montrerai. Je ferai sortir de vous un grand peuple et je vous bénirai ; je rendrai votre nom célèbre et vous serez béni. »

Paroles pleines d'avenir et dont il nous était réservé de voir le glorieux accomplissement! Etqui pourrait en redire l'écho avec plus de satisfaction que le

slergé de l’Archidiocèse de Québec ? Intimement lié

au Patriarche de l’Episcopat dans l Amérique Septentrionale, c’est bien à lui, èn présence du spectacle qui l'entoure, à s’écrier avec le prophète: ‘

« Que vos pavillons sont beaux, à Jacob! que vos

tentes sont belles, à Israël! Elles sont comme des vallées couvertes de grands arbres, comme des jardins le long des fleuves, toujours arrosés d'eau, comme des tentes que le Seigneur même a affermies !»

Oui, parmi les quatre mille prètres qui travaillent aujourd’hui à la vigne arrosée autrefois par les sueurs et le sang de nos premiers missionnaires, il y en à trois cents qui réclament une large part de la joie publique. À eux en effet, a été dévolu l'honneur dé succéder directement aux hommes qui aidèrent notre premier évêque, l’homme du grand affaire, à eux fut réservé l'honneur de continuer la garde autour du premier sanctuaire du catholicisme dans nos loin taines contrées ; à eux d’être les témoins intimes des heureuses influences qui en sont émanées; à eux enfin de voir tout d’abord les horizons s’agrandir et permettre à notre sainte Eglise catholique ’lés plus brillantes perspectives ! |

Merveilleuse puissance de notre divine religion ; elle se dilate, se répand partout, et trouve toujours de nouveaux royaumes à conquérir: Et ce qui doit faire aujourd’hui l'objet de notre admiration comme de notre reconnaissance, c’est que cet envahissement est tout pacifique. Vous êtes aujourd'hui, Messeigneurs, les glorieux héritiers de l'œuvre de deux siècles, et cette œuvre immense, . comment s'est-elle opérée ? par la seule impulsion du bien; et vous vous présentez à cinq millions de fidèles avec le seul maïs suprême ascendant réservé à la vérité et aux enseignements d’une doctrine qui est, tout amour. Oh! que c’est de tout cœur que nous faisons

monter vers le Très-Haut l'hymne d'actions de grâces ; car lui seul a pu présider par sa bonté et sa puissance à l'extension de son empire.

Et comment ne remercierons-nous pas le Ciel, en voyant la sollicitude qu’il a prise à susciter sur la route de deux siècles tant d’illustres évêques, ces anges visibles de l'Eglise, comme les appelle l’apôtre saint Jean? Ne les avons-nous pas vus surgir, et tout récemment encore, ne les avons-nous pas vus présenter aux regards de nos devanciers et aux nôtres, tout ornés de vertus et de connaissances nécessaires, tantôt pour fonder de nouveaux évéchés, tantôt pour continuer l’œuvre d'’illustres prédécesseurs ? Les uus, hérauts de la bonne nouvelle, sont allés jusque aus les régions lointaines planter la bannière du Christ.

Les autres ont pauplé leurs diocèses des étonnante: créations de la foi.

Tous apparaissent aux yeux de l’Eglise et de leur patrie, suivis du splendide cortége de leurs verias, de leur savoir et de leurs mérites, Oh! que lIllustre de Laval doit contempler, en ce jour, avec ravissement la vaillante cohorte de ses vénérables collègues, ici réunis ou dispersés sur la surface du territoire jadis confié à ses soins! Levez les yeux, lui dirons-nous avec le prophète, et regardez tout autour de vous: toute cette grande assemblée du monde vient se rendre à vous. Tous les regards se portent avec complaisance, de Québec aux plages qui bordent l'Atlantique, de Saïint-Boniface à l'Orégon, de la Nouvelle-Orléans à Saint-Louis, de Gincinnati

Nous ferons un vœu avec ce premier apôtre du Canada, et avec vous, Messeigneurs ; c’est que, à la célébration du deuxième centenaire de l’érection def l'Evèché de Québec, l’ Eglise catholique ait reçu un nouvel épanouissement, qu’Elle ait alors à sa tête comme aujourd’hui, pour la régir, un pontife aussi grand que notre glorieux Pie IX, des évêques aussi zélés que les nôtres, et nous serait-il permis de dire, des fils aussi dévoués que nous espérons l'être.

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