ELZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU

Par la miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint- Siége Apostolique, Archevêque de Québec.

Au Clergé séc'dier el régulier, aux Communautés Religieuses et à tous les Fidèles de l'Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre-Scigneur.

Dans quelques semaines, Nos Très-Chers Frères, il y aura deux cents ans que le Souverain-Pontife Clément X, d’heureuse mémoire, a érigé le diocèse de Québec, gouverné depuis quinze ans déjà par l’illustre François de Montmorency-Laval, en qualité le Vicaire Apostolique. Dans un pays nouveau comme le nôtre, où tout est, pour ainsi dire, d'hier, une pareille durée est un fait remarquable et digne d'être célébré. C’est pourquoi, j'ai résolu d’en faire la mémoire au premier octobre prochain, qui est le propre jour où fut signée la bulle d’érection du diocèse de Québec.

Deux sentiments devront en ce jour se partager nos cœurs : la reconnaissance et la confiance.

Oui, N. T. C. F., rendons grâce en tout temps et pour toutes chose:, au nom de Notre Seigneur Jésus-Christ, à Dieu le Père. Gratias agentes semper pro omnibus, in nomine Domini Nostri Jesu Christi, Deo et Patri (Eph. V. 20).

Rendons grâce à Dieu de toute miséricorde, qui

Piel, One

a voulu que ce.beau et vaste continent lui fût consacré dès sa découverte par des croix plantées ça et là le long de nos fleuves et de nos lacs, et que ce signe du salut fût porté jusqu’à ses extrémités les plus reculées.

Quand les premiers chrétiens venus de l’Europe remontèrent notre majestueux Saint-Laurent, ils ne virent de tous côtés que des forêts à perte de vue, habitées par des a lai(de errantes assises à l'ombre de la mort, ensevelies dans les erreurs de l’idolâtrie. La religion commença dès lors à remplir sa mission divine; le Christavait dit: Je suis venu allumer le feu sur la terre et que veux-je sinon que ce feu s’étende de de plus en plus? (Luc XII 49, O saints missionnaires ! pénétrez donc dans ces immenses forêts, portez-y le flambeau de la vérité et de la charité comme le veut le prophète Royal (Ps. LXXXIT. 15). Sicut ignis qui comburit sylvam et flamma comburens montes. Allez verser vos sueurs et votre sang sur cette terre bénie d’où surgiront, jusqu’à la fin des siècles, des moissons abondantes pour le Père de Famille. D'un océan à l’autre, depuis le pôle nord jusqu’au golfe du Mexique, les vallées immenses de deux fleuves larges et profonds, quelle étendue de territoire à découvrir, à parcourir, à éyangéliser !

Ah! si le premier évêque de Québec, le pieux et zélé de Laval, revenait sur la terre, quel cri d’admiration et de reconnaissance il pousserait du fond de son cœur, en voyant les progrès qu’a faits l'Evangile dans ce continent! L'Eglise de Québec, si petite, si humble, si faible dans ses commencements, chargée néanmoins de porter la parole divine et la bonne

Pt Ve

nouvelle dans un territoire plus vaste que l Europe entière, cette Eglise n’a point failli à sa mission, elle n'a pas succombé sous le fardeau et aujourd’hui elle compte avec orgueil les provinces, les diocèses et les vicariats apostoliques dont elle est la mère féconde.

Ces merveilles, ce n’est pas une main d'homme qui les a opérées ; à Dieu seul doit en revenir la gloire ; à Dieu seul donc reconnaissance sans borne ! A l'exemple des Machabées, chantons des hymnes, bénissons Dieu hautement, parce qu'il est bon et que sa miséricorde S’étend dans tous les siècles. —Et conversi, hymnum canebant et benedicebant Deum in cœlum, quoniam bonus, quoniam in sæculum miserirordia ejus (1 Mach. IV. 24).

Après avoir ainsi Jeté un regard de complaisance sur le passé, nous pouvons bien contempler l'avenir avec une ferme confiance et compter que Dieu, qui a béni si prodigieusement cette église, ne laissera pas son ouvrage inachevé.

Cette feyme confiance ne doit pas néanmoins ralentir en nous la ferveur de la prière. Vous le savez, N. T. C. F., Dieu aime que nos cœurs soient toujours dirigés vers lui, comme vers un père plein de bonté; ce qu'il veut faire de bien à ses créatures, il désire que nons le lui demandions pour reconnaître son souverain domaine ; la prière nous donne occasion d'approcher de son trône etde venir réchauffer nos cœurs au contact de cette charité infinie qui est Dieu lui-méme— Deus charitas'est (I. Jean IV. 8). Toutes ces merveilles admirables que sa main toutepuissante opère à chaque instant dans l’ordre surnaturel, Dieu aime à nous y associer par la prière qui,

ss AŸ ES

montant vers son trône comme un parfum de bonne odeur, redescend sur nous comme une rosée bienfaisante toute imprégnée de grâce et de bénédiction.

Voilà pourquoi, N. T. C. F., après avoir entonné l'hymne de la reconnaissance pour de si grands bienfaits, nous ne devons jamais cesser de tenir nos cœurs et nos mains élevés vers le trône de la grâce pour y obtenir miséricorde et trouver grâce dans un secours opportun.—Adeamus cum fiducia ad thronum gratiæ, ut misericordiam inveniamus in auxilio opportuno. (Hébr. IV. 16). Demandons à Dieu qu’il continue de verser sur notre chère Eglise, et sur celles qui en sont sorties, ses bénédictions les plus abondantes jusqu’à la consommation des siècles, afin que, suivant la parole d’Isaie (L IV. 3) elle s'étende encore à droîte et à gauche, et que sa postérité ait les nations pour héritage et habite les villes maintenant désertes.—Ad dexteram et ad levam penetrabis : et semen tuum gentes hereditabit et civitates desertas inhabitabit.

Afin que notre reconnaissance se manifeste avec plus d’éclat et que nos prières soient plus efficaces, nous avons invité les cinquante-neuf évêques, dont les diocèses ont autrefois fait partie de celui de Québec, à venir rendre grâces avec nous et à unir leurs prières aux nôtres dans cette circonstance solennelle. Bon nombre d’entre eux ont déjà promis de venir ou d’envoyèr quelqu'un pour les représenter, et ainsi s’accomplira au milieu de notre cité la consolante promesse du même prophète (LI. 3). La joie et lallégresse y paraîtront de tous côtés ; on y entendra

les actions de grâces et les cantiques.-—Gaudium et lætitia invenientur in ed, gratiarum actio et vox laudis.

Mais voici, N. T. C. F., une autre voix bien plus autorisée qui daigne s$ unir à nous Gens ce concert de reconnaissance et de prières.

Notre Saint-Père le Pape, à qui nous avons demandé, pour cette occasion, la faveur d’une indulgence plénière et ia faculté de donner la bénédiction apostolique, nous a accordé volontiers ce double bienfait. Nous savans de bonne source qu’il a manifesté sa joie et son admiration à la vue de la bénédiction répandue sur notre Eglise de Québec, devenue la mère féconde de tant d’autres églises dans l’ Amérique du Nord. Pour mieux exprimer les sentiments de son cœur paternel, il a voulu y ajouter deux autres faveurs qui demeureront comme un monument éternel de la belle fête que nous allons célébrer.

L’ Eglise de Notre-Dame de Québec, d’abord humble chapelle ou se réunissaient les rares familles qui composaient alors toute la population française et catholique de ces vastes régions, devint successivement paroissiale, cathédrale et métropole. Le Saint- Père a voulu lui conférer le titre plus auguste de Basilique Mineure.

Basilique signifie maison royale; et de même que les palais des princes sont distingués des autres demeures et participent au respect qu'inspire la majesté royale, ainsi les basiliques tiennent un rang à part dans la hiérarchie des édifices consacrés à Dieu.

Il y a dans la ville de Rome cinq basiliques qu’on appelle majeures à cause de leur antiquité,

de leur splendeur et des souvenirs qu’elles sont destinées à perpétuer. En dehors de la ville sainte, aucune église ne porte le même titre, mais il y à des basiliques mineures en nombre assez restreint, décorées de ce titre par un bienfait tout spécial du Siége Apostolique.

Il est donc vrai de dire, N. T. C. F., que pour témoigner tout l'intérêt qu’il porte à la belle fête que nous allons célébrer, lImmortel Pie IX a daigné placer l’église de Notre-Dame de Québec au nombre de celles qui figurent au premier rang en dehors de la ville de Rome. |

Salut donc, Ô vénérable basilique ! consacrée à la Vierge-Immaculée, reine des anges et des hommes! vraie maison royale où tant de pontifes ont reçu l’onction pontificale qui les a établis pasteurs, nonseulement pour l’église de Québec, mais aussi pour un grand nombre de diocèses qui lui doivent le jour, Ô Maison-lioyale où, depuis deux siècles, tant de Lévites sont venus recevoir l'imposition des mains qui leur a conféré le Sacerdoce-Royal (L. Pierre IT. 9). C'est de votre sanctuaire qu’ils sont ensuite partis pour aller évangéliser, les uns, les côtes brumeuses de Terreneuve, les autres, les rivages lointains de l'Océan pacifique ; ceux-ci ont dirigé leurs pas vers les froides régions du Nord-Ouest, ceux-là ont suivi le cours du Mississipi et ont porté jusque sur les bords du golfe du Mexique la bonne nouvelle envoyée de Québec! Réjouissez-vous donc, à vénérable basilique, car il est écrit : Des enfants vous sont nés pour succéder à vos pères ; vous les établirez princes sur toute la terre. Ils se souviendront de votre nom de

génération en génération. Et pour cela les peuples publieront éternellement vos louanges.—Pro patribus tuis nati sunt tibi filii: constiturs eos principes super omnem terram. Memores vrunt nominis tuis in omni generatione el generationem. Proptereà populi confite. buntur tibi in æternum (Ps. XLIV. 171.

A ce privilége si honorable pour le diocèse de Québec, lImmortel Pie IX a voulu ajouter le don d’une magnifique mosaïque qui représente la Sainte- Vierge, Elle sera placée dans notre basilique et y demeurera comme un monument perpétuel de l'amour et de l'intérêt paternel que notre bien-aimé Pontife porte à ses enfants du Canada. Ce sera pour nous un nouveau motif de prier avec ferveur le Dieu infini- .ment bon de prolonger les jours de notre père, et de lui donner la suprême consolation de voir le triomphe de la Sainte-Eglise catholique sur tous ses ennemis. 0 Dieu de clémence! dirons-nous avec le Prophète Royal, laissez-vous fléchir en faveur de vos serviteurs ; comblez-nous de votre miséricorde dès le matin et remplissez-nous de consolation, afin que nous puissions nous réjouir à proportion des jours où nous avons éte humiliés et des années où nous avons éprouvé des maux.— Lætati sumus pro diebus quibus nos humiliasti; annis quibus vidimus mala. (Ps. LXXIX, 13...)

A ces causes et le saint nom de Dieu invoqué, nous réglons ce qui suit :

10 Le mardi, 29 septembre courant, commencera dans la basilique de Notre-Dame de Québec un Triduum durant lequel il y aura indulgence plénière en faveur de tous ceux qui s'étant confessés et ayant communié, visiteront la dite basilique et y prieront

ARE ds

pour la conservation et l’augmentation de la foi dans tout ce vaste territoire qui a été autrefois ou qui est encore, sous la juridiction des Evêques de Québec. Le Saint-Sacrement demeurera exposé ces trois jours, depuis la messe de cinq heures jusqu’à celle de 8 heures inclusivement. Le mardi et le mercredi, à 6 heures du soir, il y aura salut et bénédiction du Saint-Sacrement.

20 Le jeudi, premier octobre, qui sera le dernier jour du dit Triduum, il y aura à 9 heures, messe solennelle pontificale avec bénédiction apostolique et Te Deum.

30 Le dimanche suivant, on chantera le Te Deum après la messe paroissiale ou conventuelle dans toutes les Eglises, où cette messe se célèbre avec chant. Si cette messe n’est pas chantée on pourra se contenter de la réciter.

Sera le présent mandement lu et publié au prône de toutes les églises ou chapelles paroissiales et autres où l’on fait l'office public, ainsi qu’au chapitre dans les communautés religieuses, le premier dimanche après sa réception.

Donné à Québee sous notre seing, le sceau de l’Archidiocèse et le contre-seing de notre secrétaire, en la fête de la Nativité de la Bienheureuse et Immaculée Mère de Dieu, huit septembre mil huit cent soixante-quatorze.

+ E.-A. ARCH. DE QuéBec.

Par Monseigneur, C. A. CozzerT, Ptre.

te FU 0e