EMPLOI DES SELS ALCALINS DES ACIDES TRIBASIQIËS

Dans cet ordre d'idées, on a primitivement essayé toute une série de sels à réaction fortement basique et l'on a trouvé que les sels alcalins des acides tribasiques, comme les acides phosphorique et ar-

sêniqiie provenant de la saturation totale des trois fonctions acides par le potassium ou le sodium, se comportaient avec divers révélateurs, notamment avec V liydroquinoneelV acide pyrogallique, comme de véritables alcalis caustiques sans avoir les inconvénients de ceux-ci (' ). Ce caractère était du reste parfaitement justifié par les propriétés de ces corps qui présentent certains points communs avec celles des alcalis caustiques, notamment ils absorbent l'acide carbonique de Tair humide en fournissant un carbonate alcalin. Pourtant cette absorption est plus lente qu'avec les alcalis eau* sriques. Le phosphate ou Parséniate tribasique ne subsiste plus dans ce cas et donne naissance au sel bibasique correspondant qui est alors très stable à l'air. Exemple :

yONa /ONa

2POA-ONa4-C02-f- H2 0 =^ CO^Na^-i- 2 PO^ONa.

^ONa ^OH Phosphate tribasique Phosphate de soude. bibasique.

Du reste, ce n'est que par Faction des alcalis caustiques qu'on arrive à transformer le phosphate bibasique en sel tribasique. Etant donnée cette

(*) Lumière frères et Seyewetz, Bulletin de la Société française de Photographie.

5o PREMIÈRE PARTIE.

propriété, il devient facile d'expliquer comment ces corps peuvent remplacer les alcalis dans le développement. La molécule d'alcali, si facilement libérable par un acide aussi faible que l'acide carbonique, saturera, au fur et à mesure du développement, l'acide bromhydrique formé et le développement aura lieu comme en présence d'un alcali caustique, mais les inconvénients présentés par les alcalis seront supprimés. En effet, l'alcali ne prendra naissance qu'autant qu'il pourra être saturé au fur et à mesure par l'hydracide produit dans le développement et, dans ces conditions, il devient inoffensif.

On peut représenter la réaction par l'équation suivante :