RENFORCEMENT

Lorsque les contrastes d'un cliché ne sont pas suffisants, quand le cliché est gris, sans effet, on peut corriger plus ou moins ce défaut par le renforcement.

Le renforcement consiste à substituer à chaque molécule d'argent de l'image une ou plusieurs molécules d'un composé plus opaque.

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Cette opération augmente par conséquent les contrastes.

Le procédé de renforcement le plus pratique est celui au chlorure mercurique.

Lorsqu'on plonge un négatif dans une solution de chlorure mercurique, ce sel perd la moitié de son chlore qui se porte sur l'argent et se transforme en HgCl,

HgG12-4- Ag === HgGlH-. AgCl,

les deux chlorures formés sont blancs; le cliché blanchit par conséquent à la suite de ce traitement, la plaque est retirée de la solution lorsqu'on juge le renforcement suffisant, elle est lavée avec soin pour éliminer toute trace de chlorure mercurique qui peut imprégner la couche, puis elle est plongée dans l'eau ammoniacale à lopour loo.

L'ammoniaque dissout le chlorure d'argent et forme avec le chlorure mercureux un composé ammonié noir très opaque qui, en se substituant à l'argent de l'image, intensifie le cliché.

Le bain mercurique est ordinairement une solution de biclilorure de mercure à 5 pour lOo. On le conserve à l'abri de la lumière qui transformerait le sel mercurique en sel mercureux. Cette solution à 5 pour loo convient pour les renforcements partiels; lorsque le renforcement doit être

complet, il est préférable de faire usage d'une solution saturée, c'est-à-dire à ^ pour loo; il est même facile, en ajoutant un peu d'alcool, d'augmenter le titre du bain.

Avant de procéder au renforcement du négatif, il est indispensable que la couche soit bien débarrassée de l'excès d'hjposulfîte de soude ayant servi au fixage. Sans cette précaution, on déterminerait un précipité de soufre au sein de la gélatine.

Le cliché renforcé doit être bien lavé, avant le traitement par l'ammoniaque. Si du chlorure mercurique se trouvait encore retenu par la couche, l'ammoniaque donnerait avec ce corps un précipité blanc,