PRÉFACE DE L'AUTEUR. LXI

cordés des doctrines et des faits que je crois avoir moi-même établis dans des ouvrages plus considérables, j'ai, dans mes notes, renvoyé fréquemment à ces ouvrages (a), au lieu de chercher à démontrer une seconde fois les mêmes choses. Dans la partie plus moderne de mon sujet, j'ai aussi donné tout au long plusieurs extraits, même d'auteurs très-connus , parce que je sais que le lecteur est souvent bien aise d'avoir sous les yeux, au moment même, un passage frappant, sans être obligé de le chercher dans l'original. D'un autre côté, j'ai cité, tout au long également, plusieurs extraits des statuts et d'autres documents que beaucoup de personnes n'ont probablement pas sous la main. Les parties historiques d'un acte du Parlement doivent être étudiées dans les actes mêmes, et non pas dans les résumés des légistes. Les légistes, écrivains et orateurs, ont toujours l'air de répéter ce qu'on a dit avant eux, sans s'être reportés aux sources originales. On peut en voir un exemple remarquable dans cette assertion de Blakstone et d'une foule de légistes après lui, dans le Parlement et hors du Parlement^ que le roi ou la reine est de

(rtjM. Freeman a publié entre autres une histoire complète et très-étendue de la Conquête Normande^ des Essais fnstoviques, VHistûire cl les Conquêtes des Sarrasins, un recueil très-curieux de Poèmes légendaires et historiques et des ouvrages d'histoire à l'usage des jeilues enfants, remarqués pour leur précision et leur lucidité.