I. — ECONOMIES

La fusion en une seule de plusieurs entreprises autrefois concurrentes permet de réaliser des économies sur l’achat des fournitures et des matières premières, sur le coût des transports, sur les frais de vente et de distribution.

1° Achat des fournitures et des matières premières. — La plupart des grandes ententes industrielles achètent toutes leurs fournitures et leurs matières premières par l'intermédiaire d’un seul bureau, et les distribuent ensuite aux différents établissements qui

en ont besoin.

Un gros acheteur unique peut généralement s’assurer des conditions meilleures que ne le pourraient séparément d’autres moins importants.

Nous trouvons que la combination des Bradford Dyer réalisa de ce chef des économies très considérables qui lui permirent d'augmenter les dividendes d'une façon sensible. Il en fut de même pour The English Sewing Cotton Company ;

2° Economies de transport. — Les frais de transport sont également moins onéreux pour un trust. On ne trouve pas en Angleterre, comme en Amérique, d'exemples de discriminations, de tarifs de faveur accordés par les compagnies de chemins de fer ou de navigation aux grandes entreprises, mais il est incontestable que, régulièrement et normalement, les frais de transport sont proportionnellement moins élevés quand on expédie à la fois de grandes quantités de marchandises.

D'un autre côté, un trust pourra éviter des transports inutiles. Avant la formation de l'entente, il pouvait se faire qu'une maison de Glasgow eût à expédier des marchandises à Plymouth, le prix de ces marchandises était ainsi augmenté des frais de transport de Glasgow à Plymouth et le fabricant devait, le plus souvent, prendre ces frais à sa charge pour s'assurer la commande de préférence à un producteur local. Après la formation du trust, ces dépen-

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ses inutiles seront évitées e! chaque usine aura pour débouché la région dans laquelle elle se trouve.

3° Meilleure organisation de la vente. — La meilleure organisation de la vente permet aussi d'éviter des frais considérables.

Quand plusieurs maisons concurrentes fabriquent le même produit, elles envoient des voyageurs dans les mêmes régions. Si un produit se vend plus qu'un autre, ce n’est pas toujours à cause de sa supériorité de fabrication et de sa bonne qualité, cela dépend très souvent de la façon de le présenter et du talent de persuasion de celui qui est chargé de le placer. Il est donc avantageux aux fabricants de s’assurer les services de vendeurs habiles auxquels ils allouent de gros traitements. De plus, pour ne pas se laisser supplanter par leurs concurrents, ils multiplient les visites de leurs voyageurs auprès de la clientèle. La fusion des entreprises concurrentes rend inutiles la plupart de ces intermédiaires ; il suffira désormais d’avoir un seul ou quelques voyageurs d’aptitudes moyennes qui iront recueillir les ordres à intervalles réguliers.

The English Sewing Cotton Co réalisa par la réduction du nombre de ses voyageurs une économie de près de 40 o/o. M. Robert Donald prétend que les économies faites de la même manière par la Wall Paper Manufacturers, Limited, dans sa première

année de fonctionnement, furent suffisantes pour payer les dividendes (1).

Le trust réduit également les frais de publicité. On a peine à se figurer les dépenses énormes que représente la publicité nécessaire pour lancer un produit et en soutenir la demande, que ce soit par les affiches et les annonces ou par les primes à la clientèle ou autres procédés.

Comme le remarque très justement M. Jenks (2), la publicité n’augmente pas proportionnellement la consommation du produit recommandé.

Le but de l’énorme publicité faite par Pears, par exemple, n’est pas surtout de persuader les consommateurs d'acheter plus de savon, mais d'acheter du savon Pears plutôt que celui de la marque Sunlight ou Vinolia.

Quand plusieurs entreprises auront fusionné, on pourra réduire les frais de publicité et même les supprimer si le produit fabriqué est un objet de première nécessité.

Quand la concurrence règne, le désir de conserver sa clientèle pousse souvent l'industriel ou le commerçant à accorder des escomptes, de longs crédits et des délais de paiement au delà d’une limite raisonnable.

1. Report of the Industrial Commission. Industrial combinations in Europe, p. 3x.