Sur cette question, Cf. p. 107 et sq

sible, les pouvoirs publics veillent à ce qu'aucune oppression ne se produise.

Ce principe de la limitation de la journée de travail est formulé dans les programmes des catholiques appartenant aux nationalités les plus différentes. 11 est nettement indiqué dans le célèbre discours que M. de Mun prononça à Saint-Etienne et qui fut publiquement loué par le Pape^. Au Congrès démocratique de Lille, en 1895, on réclame la fixation par une loi générale d'un maximum de dix heures de travail effectif : « Pour chaque industrie, et sous la sanction des lois, établissement de la journée normale (en deçà de ce maximum de dix heures, par les' Chambres

syndicales mixtes des délégués, en nombre égal, des ourriers et des patrons respectivement syndiqués 2. » En 1893, à rassemblée annuelle de la Ligue démocratique belge, on vote des dispositions analogues : on adopte, en effet, un vœu demandant que « Ton fixe dans chaque industrie la journée normale de travail de telle façon que les forces des ouvriers ne soient pas excédées et que ceux-ci jouissent d'un repos suffisant pour pourvoir à leurs devoirs religieux et à leur développement intellectuel » ; d'après ce même vœu, « la détermination de la durée normale du travail serait remise pour chaque industrie aux soins de la corporation compétente, ou, à son défaut, aux soins des Conseils de l'Industrie et du Travail » ; enfin, on exprime le désir « de voir la loi sanctionner la durée maxima du- travail fixée par les Corporations ou les Conseils de l'Industrie et du Travail^ ».

Au Congrès international de Zurich, dont nous parlions précédemment, les délégués catholiques, en particulier M. l'abbé Oberdorffer, l'actif curé de Stolberg (Prusse rhénane), et M. Schirmer, mandataire des ouvriers chrétiens d'Autriche, ont discuté avec les délégués socialistes non point le principe de la journée m£txima qu'ils admettaient, mais simplement les détails de réalisation pratique*. Quelques jours plus tard, à la fin du mois de septembre 1897, à Bruxelles, se réunissait le Congrès international de la Législation du travail ; là encore plusieurs sociologues