Cf. Léon Grégoire, op. cit., p

MAX TUBMAKN. 4

telles conditions de travail, que ce malheureux ne soit plus en mesure ni de remplir les devoirs, ni de goûter les jouissances de la vie domestique, TEglise alors, gardienne de la famille, déclare que le patron est injuste et que le travailleur est opprimé ; car le patron, qui donne à l'ouvrier de quoi vivre, doit lui permettre, en outre, de vivre comme Dieu veut qu'on vive. »

Cette préoccupation dominante des intérêts familiaux a tout d'abord amené les catholiques à réclamer des lois limitant- l'emploi industrijel des femmes, le supprimajit même dans certains cas et, de plus, interdisant à tous les salariés le travail de nuit (sauf, pour les hommes, quelques exceptions motivées par d'évidentes nécessités).

Puis cette limitation de la main-d'œuvre féminine, allant parfois jusqu'à l'interdiction presque absolue, n'a pas été sans apporter quelques modifications à la théorie chrétienne du salaire minimum : on a estimé, en effet, que tout chef de famille, travaillant normalement, devait trouver dans son seul labeur de quoi faire vivre les êtres qui dépendent de lui, c'est-à-dire sa femme et ses enfants. De là ce qu'on appelle le « salaire familial ».

Les catholiques qui, en divers pays, réclament une sévère réglementation du travail industriel de la femme et du travail de nuit, invoquent sans doute à l'appui de leur thèse des raisons d'hygiène, mais c'est avant tout au nom des intérêts supérieurs de la famille ouvrière qu'ils formulent leurs revendications. Il ne sera pas inutile de rapporter, entre beaucoup d'autres, quelques faits qui confirmeront notre dire.

L'Union des ouvriers et associations catholiques de Fribourg, en Suisse, demande qu'on réglemente le travail des femmes et des enfants « pour rendre les épouses aux foyers, les mères aux berceaux, et faciliter aux enfants leur formation physique et morale ^ ».

Dans le programme adopté à Utrecht, au mois de mai 1897, par les associations catholiques hollandaises en vue des