LE DÉVELOPPEMENT DE INATTENTION

d’individus sur cent cette réaction musculaire est normale Les résultats montrent que, parmi les groupes d’étudiants non encore initiés- aux recherches du laboratoire, un quart environ d’entre eux donnent une certaine attention au mouvement manuel. On les interroge, aussitôt la réponse donnée, pour savoir s’ils avaient fait attention aux mouvements de la main. Le temps moyen de leurs réactions est considérablement inférieur au temps moyen général. Ces résultats montrent clairement non seulement que la différence dans le temps, pour les deux espèces de réaction, est une différence réelle chez maintes personnes et que certains individus réagissent plus volontiers et plus facilement d’une façon que de l’autre. Un des corollaires de cette thèse se rapporte au langage. Il est en effet probable que les causeurs les plus habiles appartiennent généralement au type moteur (toutes choses égales d’ailleurs). La direction de l’attention sur les organes de la parole peut donc influencer favorablement les mouvements vocaux ; mais il reste à préciser la nature de cette influence (1).

Nous arrivons maintenant à certaines questions qui touchent directement à notre sujet actuel. Une personne appartient-elle à un type plutôt qu’à l’autre (moteur, visuel, auditif), soit quant à ses réactions générales, soit quant à certaines réactions, par suite d’une concentration plus active de l’attention sur l’un quelconque des groupes d’images qui caractérisent ces types? Ou bien la prédominance d’une certaine espèce d’images a-t-elle déterminé la nature de l’attention du sujet (motrice ou sensorielle). Il est probable que ces deux hypothèses sont vraies à la fois , et toutes deux ont une grande importance tant pour l’éducation du langage que pour celle des autres fonctions.

(1) Je reviens encore à mon expérience personnelle. Il mest impossible de penser à une phrase française sans appliquer mon attention à l’image verbo-visuelle des mots imprimés ; mais je puis suivre une phrase allemande par le moyen des seules images d’articulations sans aucune trace d’attention visuelle. Je parle allemand, mais non français.

l’origine de l’attention

D’autre part, toutes deux s’adaptent parfaitement à ma théorie générale de l’évolution. Il semble que ces rapports de l’attention au développement des fonctions n’est que l’extension des rapports généraux de l’attention aux diverses sensations. C’est un de ces processus de réaction ou de poursuite circulaire qui caractérise la croissance simultanée de l’esprit et du corps. Il y a encore une autre application fréquente de ce principe dans les relations de la santé et du plaisir. Le plaisir résulte de la bonne santé des organes fonctionnels et d’autre part concourt directement à cette bonne santé.

Nous pouvons d’ailleurs, grâce à la psychophysique, fournir une explication très claire de la relation que nous avons enfin découverte entre le type mémoriel d’un individu et la nature de son attention.

Nous savons que l’intensité croissante des sensations détermine la décharge de l’énergie d’accroissement des centres moteurs. Une sensation forte excite plus au mouvement qu’une faible. Il est donc probable qu’un degré donné d’intensité de chaque phénomène sensoriel particulier implique un processus moteur comme élément conscient, soit que ce processus résulte d’une sorte de choc en retour qui se produirait dans les centres moteurs, soit qu’il accompagne l’ensemble des processus de reviviscence des centres kinæsthésiques. Chaque sensation se reflète extérieurement dans les muscles, et cette espèce de résonance musculaire à son tour vient modifier le facteur sensoriel. Mais il est clair que ce sont les sensations les plus intenses qui comportent le plus large développement de cet élément moteur.

Nous savons aussi que les conditions constantes et nécessaires de l’attention sont des conditions motrices pour la plupart. Par suite, l’apparition de la vague d’incitation motrice qui résulte d’une sensation intense vient stimuler 1 attention par son rayonnement d’onde dans les centres moteurs. Ainsi s’explique d’une façon raisonnable le fait