ICI SE TROUVE UNE DESCRIPTION DE LA SOUILLURE DES ECLIPSES

Au temps d’une éclipse solaire, les quatre veilles qui précèdent la veille de l’éclipse sont souillées; au temps d’une éclipse lunaire, les trois veilles qui précèdent la veille de l’éclipse sont souillées. Quand une éclipse de soleil se présente dans la première veille du jour, on ne doit pas manger pendant les quatre veilles de la nuit précédente ; quand l’éclipse arrive à la seconde veille du jour, on ne doit pas manger depuis la seconde veille de la nuit précédente.

Quand une éclipse de lune arrive pendant la première veille (de la nuit), on ne doit pas manger depuis la seconde veille du jour précédent; si l’éclipse

182 Un porc de ville est plus abominable que son congénère sauvage ou campagnard à cause de l'impureté de sa nourriture.

ANNALES DU MUSEE GUIMET

arrive pendant la seconde veille de la nuit, on ne doit plus prendre de nourriture depuis la troisième veille du jour précédent.

Pour les enfants et les gens âgés ou malades, la souillure de l’éclipse ne dure qu’une demi-veille ou 6 ghatikas.

Un homme fort qui mange pendant la souillure de l’éclipse doit faire une pénitence de trois jours de jeune.

Celui qui mange pendant le temps même de l’éclipse doit accomplir la pénitence Prâjâpatya183.

Si la lune se lève lorsque l’éclipse a déjà commencé, on doit s’abstenir de nourriture pendant le jour précédent, parce que ses quatre veilles sont souillées.

Certains disent que quand il y a une éclipse de lune complète quatre veilles sont souillées, mais que si l’éclipse est partielle la souillure est seulement de trois veilles.

Quand la lune se couche pendant le temps d’une éclipse, on doit s’en rapporter au texte suivant : « Lorsque le soleil ou la lune se couchent pendant le temps d’une éclipse, il faut après leur lever du prochain jour prendre un bain et alors ainsi purifié on peut vaq ;er à ses affaires journalières ». Comme les mots « on doit se baigner et être purifié » signifient ici que par le fait du bain, après que le disque du soleil ou de la lune est devenu visible, la souillure précédente (de l'éclipse) est effacée, je suis d’avis qu’on ne doit pas puiser d’eau ni cuire de nourriture avant de s’ètre préalablement baigné après que le soleil ou la lune sont devenus visibles.

Quelques-uns disent que puisque le maître de maison qui a un fils ne doit pas jeûner au temps du lever et du coucher du soleil pendant une éclipse, il doit observer une souillure de six muhürtas avant le commencement de l'éclipse et manger après.

Mâdhava, suivant la coutume admise par les sages, dit que même le maître de maison qui a un fils doit observer un jeûne complet. C’est le meilleur procédé.

Si le soleil se couche pendant son éclipse, ou que la lune se lève pendant

183 La pénitence Prâjâpatya est la même que la Pénitence à Quatre Pieds décrite dans la note 151, mais répétée trois fois.

son éclipse, celui qui entretient le feu domestique sacritîcatoire doit accomplir le « Culte du bois et du feu » et en même temps boire de l’eau, mais 11e manger aucune nourriture.

Si la lune se couche pendant son éclipse, le bain journalier, l’holocauste, etc., doivent être accomplis le matin suivant; cependant si par les livres astronomiques ou les almanachs on sait que l’éclipse doit finir très peu de temps après le coucher de la lune, on doit se baigner et faire l’holocauste après que l’éclipse est passée. Si l’éclipse (d’après les almanachs, etc.,) dure plus longtemps après le coucher de la lune de façon à empiéter sur le temps de l’holocauste quotidien (c’est-à-dire, le matin) alors, suivant la règle donnée pour le « lever quand l’éclipse a commencé » il me semble qu’011 doit accomplir la « Sandhyà184 quotidienne » et l’holocauste pendant le temps de l’éclipse, se baigner au moment où, d’après les almanachs, l’éclipse finit, et accomplir les libations de Brahma 185 et autres rites usuels quotidiens et obligatoires.

En accomplissant le rite du repas offert aux brahmanes en l’honneur des ancêtres morts, en rapport avec une éclipse tombant sur la Date de la nouvelle lune, on gagne à la fois les fruits croissants du rite du repas aux ancêtres décédés, qui doit être accompli pendant cette Date de la nouvelle lune, et celui d’un rite de repas aux ancêtres célébré en rapport avec une conjonction solaire.

Si le rite du repas annuel ou autres rites accidentels de repas offerts aux brahmanes en l’honneur des ancêtres morts, tombe au jour d’une éclipse, alors, si on peut agir ainsi, on devra l’accomplir avec des mets. Mais si on ne peut pas avoir de brahmanes prenant sur eux de manger ces mets, on doit l’accomplir en leur donnant du grain cru ou de l’or (voir note 177).

Comptant de la conjonction solaire de la propre naissance (voir chapitre II) d’un individu, l’éclipse qui aura lieu pendant la troisième, sixième, dixième,

184 La cérémonie Sandhyâ peut passer pour la plus sacrée du rituel brahmanique. Elle consiste en cérémonies de bains, incantations, offrandes aux dieux, aux ancêtres, aux anciens sages, aux démons, aux hommes, aux corneilles et aux deux chiens Shâma et Shabala, adorer les pénates et prier. Je renvoie pour la définition complète de ce rite à ma traduction annotée du « Livre de Sandhyâ des Rig-védistes » appelé aussi Brahmakarma.

185 La libation de Brahma consiste à répandre de l’eau sur le sol pour désaltérer les dieux, les ancêtres et les anciens sages.

ANNALES DU MUSEE GUIMET

et onzième conjonction solaire, est propice, celle qui arrive pendant la deuxième, cinquième, septième, et neuvième conjonction solaire est médiocre ; et celle qui arrive pendant la première, quatrième, huitième et douzième conjonction solaire est néfaste.

Celui dont la conjonction solaire de naissance, ou l’étoile de nativité se rencontre avec une éclipse est très malheureux. Qu’il accomplisse la pénitence ordonnée par Garga 180 ou bien le Rite de Donation du Disque, qui se pratique ainsi qu’il suit :

Au temps d’une éclipse de lune il devra faire un disque lunaire d’argent et un serpent d’or, et au temps d’une éclipse de soleil, un disque solaire d’or et un serpent d’or, et les mettre dans un vase de bronze ou de cuivre rempli de ghee ; il préparera alors un don de sésame, de vêtements, et le don des brahmanes, et prononcera la résolution suivante : « Je fais don de ce disque, etc., afin d’être délivré de tous les malheurs provenant de cette éclipse qui est tombée sur mon étoile de nativité, ou sur la conjonction solaire de ma naissance, et pour gagner le bénéfice croissant de l’éclipse qui touche sur une des onze conjonctions. » 11 devra alors méditer sur la Lune, le Soleil et le démon Râhu, adorer et dire: «O Toi! ténébreux! Toi destructeur de la Lune et du Soleil, par la vertu de ce disque d’or éloigne de moi toutes les calamités ! Adoration à toi ! O Toi persécuteur de la Lune, ! Par ce don d’un serpent (d’or) sauve-moi de la crainte de la souillure (de cette éclipse), ô Toi, impérissable fils de Simhikâ ! » 187. Donnant alors ces présents à un brahmane, qu’il a déjà adoré, il devra dire : « Afin de gagner une bénédiction et de détruire le malheur provenant de cette éclipse, je te donne ce serpent d’or qui a la forme de Râhu (voir note 175) et ce disque solaire d’or, ou ce disque lunaire d’argent (s’il s’agit d’une éclipse de lune), qui sont déposés dans ce vaisseau de bronze rempli de beurre, et j’ajoute, suivant mes moyens, du sésame, des vêtements, et le don du brahmane. »

11 me semble que ces donations devraient aussi être faites lorsque l’éclipse arrive pendant la quatrième et autres conjonctions solaires néfastes.

L’homme sur la conjonction solaire de la naissance, ou sur l’étoile de na-

186 Garga est le nom d'un ancien sage, auteur de Règles sur le Rituel. Je ne puis rien dire de la pénitence prescrite par lui et à laquelle se rapporte le texte.

187 Mère de Râhu (voir note 175) et féroce démon femelle.

tivité duquel tombe une éclipse de soleil ou de lune, ne devra pas regarder leur disque aussi longtemps que Râhu les tient (voir note 175). Les autres personnes ne doivent pas non plus regarder l’éclipse directement, mais seulement à travers une étoffe épaisse ou bien réfléchie dans l’eau. Quand il y aune éclipse totale de lune, on doit éviter de faire des cérémonies joyeuses (tels que mariages, etc ) pendant sept jours, comptant du douzième du demi-mois au troisième du demi-mois suivant; si c’est une éclipse totale de soleil, il faut rejeter les neuf jours entre le onzième et le quatrième. Si l’éclipse est partielle, il faut rejeter quatre jours en commençant avec le quatorzième.

Suivant les degrés de grandeur de l’éclipse, ce dont on peut s’assurer par les almanachs, etc., il faut rejeter plus ou moins de jours.

Si la lune ou le soleil se couchent pendant l’éclipse, les trois jours qui précèdent doivent être rejetés.

Si le soleil ou la lune se lèvent pendant une éclipse, il faut rejeter les trois jours qui suivent.

Si l’éclipse est totale, l’étoile qui est en conjonction (avec la lune) pendant l’éclipse doit être rejetée toutes les fois qu’elle se présentera pendant les six mois qui suivent.

S’il s’agit d’une éclipse partielle d’un quartier (ou d’une demiéclipse), etc., l’étoile qui est en conjonction devra être rejetée à raison de 1 1/2 mois par quart.

Si on donne (pendant l’éclipse) au brahmane le présent que dans sa résolution on avait fait vœu de donner seulement après 1 éclipse, on doit donner double.

Tel est le trente et unième chapitre, description des Éclipses.

Ann. G. — VII