MAITRESSE

La maîtresse n'est pas la femelle du maître, comme une définition inexacte semblerait Je laisser croire. Elle s'appelle maîtresse, parce qu'elle est tout simplement le maître. Elle est maîtresse, ou de la volonté, ou des actions, ou de la pansée, ou des secrets, ou de la fortune,

LE Ti ROI R DU DiABLK.

ou de l'honneur, ou de la \ ie de L'homme, ce qui ne laisserait pas grande autorité au maître si elle en avait un; et voilà pourquoi elle se nomme ii bon droit maîtress

Quand on dit : « M. le comte se promenait aujourd'hui au Rois avec sa maîtresse, » cela signifie que la maîtresse de M. le comte a voulu aller se promener au Rois, non pas il cause de l'envie que celui-ci en avait, mais malgré son envie.

J'ai mené ma maîtresse au bal, je conduirai celte année ma maîtresse en Italie ou aux eaux, je vais chez ma maîtresse, cela veut dire, dans les mœurs parisiennes, ma maîtresse veut que je la mène au bal, que je la conduise en Italie, et elle consent à me recevoir chez elle.

Ainsi une maîtresse parisienne vous laisse faire, non pas tout ce que vous voulez, mais bien tout ce qu'elle veut. Cela n'a pas toujours été ainsi ; on peut le voir par :

LES MAITRESSES ANTIQUES, QU'lL NE FAUT PAS CONFONDRE