AVANT-PROPOS

teur a la patience, — d’autres diront le courage — de me suivre dans ce rapide voyage à travers les bonnes et mauvaises routes de la moderne Babylone, je désire seulement qu’il me rende cette justice de dire que, même dans la difficile peinture de certains tableaux que je ne

pouvais supprimer de ma galerie, j’ai su rester homme du monde sans cesser d’être homme de lettres. Remuer le fumier, sans qu’un peu de mauvaise odeur s’élève j de sa fange, n’est pas chose aisée; et pourtant, c’est dans le fumier que naissent les roses... Mes roses à moi, ! ce sont les utiles enseignements qui peuvent et doivent j ressortir de mon sujet, et je m’estimerai heureux si, |

après m’avoir, — non pas lu, — mais seulement par- I

couru, mes lecteurs reconnaissent que j’ai été vrai sans rudesse, et réel sans trop de réalisme.

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