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Résultats : Cette méthode a fait l’objet de nombreuses discussions. Corin et Stockis, les inventeurs de cette technique écrivent qu’ils ont toujours trouvé du plancton cristallin cardiaque dans les cas de submersion vitale, et uniquement dans ces cas-là. Aucune particule cristallinienne dans le cœur d’animaux non noyés ne s’observent. Tout au plus peut-on, admettent-ils, en trouver dans le suc pulmonaire. Ils ont pu, dans une douzaine de cas, affirmer la mort par submersion.

Révenstorf attache, lui aussi, une certaine valeur à ce signe qu’il considère cependant comme d’application assez difficile. Ascarelli, sur 25 cas, a trouvé 2 cas négatifs. Le docteur Paulet, dans sa thèse, rapporte 5 cas du Professeur Balhazard où le procédé a paru applicable.

Cependant, cette méthode est certainement passible d’erreurs, comme l'ont démontré Verger et Lande, au IV: Congrès de Médecine légale de langue française (Paris, 1914). Ces auteurs, après de nombreuses expériences faites en noyant des lapins dans des eaux plus ou moins chargées de particules siliceuses, sont arrivés à conclure que les images en « ciel étoilé » s’observent avec une égale densité, que l’animal soit noyé dans de l’eau de source très pure et contenant, par conséquent, très peu de matières cristallines, ou dans de l’eau de la Garonne, qui est très trouble et fortement siliceuse.

Ils ont démontré que, d’autre part, l’aspect en ciel étoilé est d’autant plus net que la durée de l'immersion post mortem est plus considérable, « comme si la pénétration des particules de silice dans le cœur était indépendante de tout phénomène vital. >» Comme il paraît, d’ailleurs, évident que la densité des points brillants dans la préparation doit être proportionnelle à la teneur en particules

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siliceuses de l’eau, et qu’on n’observe rien de tel, dans la réalité, on est en droit de douter de la valeur absolue de ce signe. ù

Verger et Lande ont ‘poussé ensuite leurs investigations sur des cadavres autres que ceux de noyés. Ils ont cherché, sur des frottis de sang absolument quelconques, s’ils ne trouveraient pas un aspect identique à celui décrit comme spécifique de la submersion. Et ils ont trouvé qu’on observe aussi bien l’aspect des étoiles dans le ciel noir pour les noyés que pour ceux qui ne le sont pas. Sans doute, disent-ils, les liquides employés pour le lavage du cœur contiennent-ils des particules donnant l’aspect d’étoiles au microscope polarisateur. C’est pourquoi ils conseillent de ne se servir que d’eau distillée filtrée minutieusement ou centrifugée. Peut-être même que les poussières de l’atmosphère peuvent passer, elles aussi, dans la circulation et donner un aspect en ciel étoilé aux frottis de sang, au moins chez l’adulte.

Enfin, ces auteurs, à côté des véritables « étoiles », ont observé des particules jaunâtres et peu réfringentes, et toutes les formes intermédiaires, ce qui rend les conclusions difficiles. -

Sans négliger la valeur de ce signe, qui constitue un élément d’information dont il faut tenir compte, nous ne pouvons pas asseoir un diagnostic sur sa seule présence.