XXVI PREFACE

le sens d'une phrase de Cristoforo. Parlant du miracle de la dictée en extase, celui-ci dit : Questo pare che sia cosa da non credare ; ma coloro che lo scrissero, et udirò non lo pare cosi; et io sono di quegli \

Cristoforo indique ici deux catégories: les secrétaires qui écrivaient, et les simples assistants qui entendaient, tous invoqués à titre de témoins. Cristoforo fut de ceux qui étaient présents aux extases et entendirent les discours de la vierge parlant avec Dieu: il se range parmi ceux dont il a dit plus haut : dinanzi da più, e più, mais sans prétendre être de ceux qui écrivaient. Ceux-ci, il nous adonné leurs noms àia phrase précédente: c'étaient tantôt Barduccio, tantôt Etienne, tantôt Néri di Landoccio.

Ces témoignages, est-il besoin de le noter, méritent le plus grand crédit. Raymond de Capoue, alors prieur de la Minerve, en résidence à Rome, n'a pas été témoin des faits qu'il raconte. Mais il a interrogé les trois secrétaires. Barduccio était mort quand il acheva la Légende^ mais restaient Néri et surtout Dom Etienne. Il le déclare lui-même, c'est à leurs dépositions orales ou écrites qu'il s'en réfère pour tous ces faits. « Maconi, dit-il, est le témoin de tout ce que j'ai écrit dans cette histoire, et je pourrais dire comme Jean l'Evangéliste : Ille scit quia vere dicit. Etienne le Chartreux sait que Raymond le Prêcheur dit vrai, qui, malgré son peu de mérite et son indignité, a composé cette Légende 2. »

Quant àCristoforo di Gano,il assista personnellement aux événements qu'il raconte, il a vu la sainte en extase,

1. Dialogue. Gigli, préface, p. m, iv. — Memoriale di me Cristoforo di Gano notaio da Siena del Popolo de S. Pietro di Ovile, di certe mie cose. Autogr. Arch. de l'hôpital SantaMaria. Arm. n" 2, dans le registre : Eredità Ser Cristoforo di Gano.