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d’entonnoir dans lequel on verse la mangeaille; du bas de cet entonnoir sort un tuyau courbe, h peu près comme celui d’une théière ; on fait descendre en dedans de l’entonnoir , jusque vers le bas, un secret garni d’une soupape, à côté de laquelle la mangeailie passe dans le fond de l’entonnoir ; ce secret est suspendu par une petite verge de fer, attachée à une languette aussi de fer, qui fait ressort,, et qui s’élève de-

Îmis l’escabeau jusqu’au-dessous de l’entonnoir. A cette même anguette tient une corde qui descend jusqu’au pied de l’escabeau; là, elle est arrêtée par une petite planche mobile que l’empâteur peut presser du pied; par ce mouvement, la corde tire la languette de fer, qui, en s’abaissant, force le secret, dont la soupape se ferme , à descendre plus bas dans Je fond de l’entonnoir, et par ce secret, faisant les fonctions d’une pompe foulante , presse la pâte, et l’oblige à sortir par le bout du tuyau courbe que l’engraisseur tient clans le bec de l’oiseau, au-dessus de la langue. Il a soin de retirer le poulet h l’instant qu’il sait qu’il a pris assez de nourriture; s’il a dépassé la dose convenable , il le fait dégorger dans un vaisseau , placé au-dessous de la machine, pour l’empêcher d’étouffer. Chaque fois qu’on se sert de l’entonnoir, on a soin de le laver à l’eau fraîche, dans la crainte qu’il n’y reste de la inangeaille qui s’aigrirait.

Les poulets nourris de cette manière, qui convient surtout aux marchands de volaille, sont, au bout de huit jours, bien blancs et cl’un goût excellent; en quinze jours ils ont acquis leur plus haute graisse*

Il y a des personnes qui ajoutent à la nourriture prescrite, un peu de semence de jusquiame , dans la vue de la rendre somnifère; mais il reste à savoir si cette semence partage réellement les propriétés de la plante d’oîi elle provient. D’autres y mêlent des graines d’orties sèches et réduites en poudre. Enfin, au lieu de mettre les chapons, les poulardes ou autres volailles dans des épinettes, plusieurs les renferment dans des cabas suspendus en l’air, et faits de telle manière, que d’un côté leurs têtes sortent dehors, et de l’autre leiii's croupions; ainsi empaquetés, immobiles, ils mangent, dorment et digèrent à peu près comme clans l’épi nette.

Anciennement, sous prétexte de les délivrer de la vermine qui , pendant l’opération de l’engraissement, les tourmente et en empêche les effets , on les plumait sur la tête , sous le ventre et sous les ailes.

Enfin la gourmandise avait tellement rendu féroee , et si

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peu avisé, qu’au Heu de les mettre, comme nous le conseillons, dans un endroit obscur, on leur crevait les yeux.

Dans le temps où la nation avait un goût décidé pour les épices et les aromates, on imagina de varier, à son gré, la saveur et le parfum de la chair de la volaille; on mêlait à la pâtée destinée à l’engraisser, des dragées au musc, à l’anis, et d’autres drogues aromatiques* En Angleterre, on fit une pâtée composée de farine d’avoine et de thériaque.

On sent que cette méthode, qui ne pouvait être employée que par des gens très riches, ne fit pas fortune chez les cultivateurs, et qu’elle dut passer comme une mode. Cependant nous croyons qu’on doit reprendre cette ancienne idée , mais en mettant plus de sagesse et d’économie dans son exécution. Nous croyons qu’il serait très important de rechercher et de reconnaître les substances communes qui , ajoutées à la nourriture de la volaille, peuvent la rendre plus fine et plus savoureuse. En effet, si les grives sont excellentes lorsqu’elles mangent du raisin; si leur chair est amère quand elles ne trouvent que des baies de genièvre; si les merles sont moins bons à manger lorsqu’ils vivent de grains de lierre ; s’il y a tant de différence entre le lapin qui vit de choux et celui qui broute le serpolet, que ne doit-on pas espérer, en faisant entrer, dans la nourriture des poulets, des substances capables de modifier avantageusement la saveur de leur chair ? Ne sait-on pas déjà que les dindes qui avaient mangé beaucoup de feuilles d’oignons, avaient une chair d’un goût exquis, tandis que d’autres qui avaient passé par la forêt de Fontainebleau, et mangé du genièvre, en avaient une désagréable? Ne sait-on pas que l’ortie grièche, le persil, le fenouil, la chicorée sauvage, la mille-feuille, l’ail introduit dans la pâtée des dindoneaux, ont changé avantageusement la saveur de leur chair? Ne sait-on pas enfin que les poulets, dans la nourriture desquels entre du phosphate calcaire, deviennent plus forts, et leurs os plus solides?

Castration des volailles . On pratique la castration des volailles vers la fin du printemps ou au commencement de l’auîomne. On fait une incision près des parties de la génération ; on enfonce le doigt par cette ouverture, et on enlève les testicules aux mâles et les ovaires aux femelles. On réunit les bords de la plaie par une suture modérément serrée, et quelquefois on la frotte avec un peu de beurre frais, ou on lu saupoudre d’un peu de cendre.

H On remarque que les poulardes engraissent plus aisément

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que les chapons, et on enferme souvent les unes et les autres , en les soumettant à des alimens très substantiels, alin qu’ils engraissent plus promptement.

On remarque aussi que les dindons , ayant le corps plus grand, les testicules se trouvant plus éloignés du lieu de l’incision , et plus difficiles à atteindre avec le doigt , l’opération réussit moins souvent; aussi la pratique-t-on rarement, ainsi qu’aux oies et aux canards.

Maladies des volailles, La maladie contagieuse qui attaque le plus fréquemment les volailles , est la clavelée ou petite vérole; elle a sonsiége au cou et à la tête. On a jusqu’ici manqué de remèdes pour la guérir. M. Porchon-Bouval, dans la Bibliothèque physico-économique y 4e* année, T. II, propose de la prévenir par un changement de nourriture, qu’il a luimême expérimenté. Ce changement de nourriture consiste à substituer aux orties ou au persil hachés , qu’on a coutume de leur donner avec des œufs et de la mie de pain, une plante nommée crausson corne- de-cerf » On la hache comme en fait des autres herbes , et elle se mélange de même. Ou trouve cette plante , qui est très commune, sur les chemins, le long des fossés et dans les terres battues non cultivées.

VOLIÈRE. Nous allons , pour les personnes aisées qui possèdent un jardin , donner la description d’une Volière, dans laquelle elles pourront retenir plus agréablement les petits prisonniers dont elles embellissent ordinairement leurs maisons.

Choisissez, pour l’emplacement de votre volière, un endroit exposé au soleil du levant et du midi , et à l’abri du nord. Vous y pratiquerez quelques retraites murées, pour que les oiseaux puissent s’y réfugier pendant les grandes chaleurs de l’été et les grands froids de l’hiver. Vous ferez peindre l’endroit intérieur du mur en bleu céleste et en paysage , ou au moins en violet , en vert ou en blanc de céruse ; vous éleverez dans cette volière , autant qu’il sera possible , cinq ou six arbres toujours verts, ou à leur défaut, vous mettrez à la place qu’ils devraient occuper, une fois par mois , des plantes que vous aurez coupées à cet effet. Vous en laisserez néanmoins deux à demeure, qui ne se touchent point , et dans lesquelles vous placerez quelques petits paniers propres à faire les nids ; vous couvrirez les paniers par dehors et sur les bords , de tiges d’asperges.

Vous ferez en sorte de conduire , dans les abreuvoirs de cette volière , de l’eau vive ; vous nettoierez ces abreuvoirs tous les deux ou trois jours , et vous les changerez d’eau

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Comme il est dangereux aux oiseaux de se baigner pendant qu’ils couvent, vous aurez recours ajors aux abreuvoirs couverts, ou bien vous de tourneriez l’eau de fontaine, et leur donnerez à boire dans une auge longue , recouverte d’un bord doublé de fer-blanc , dans lequel vous pratiquerez plusieurs petits trous ; vous attacherez en même temps, dans l’endroit qui leur est le plus commode pour manger , de la chicorée sauvage , des bettes , du laiteron, de la laitue et au-» très herbes semblables, avec quelques petits paquets de graines de plantin ou de panis. Vous placerez , en outre , dans la volière , deux barres de fer , qui la traversent totalement, et . qui soient attenantes au mur, à l’entrée de la cage; ces barres , outre qu’elles servent de soutien , sont fort commodes pour percher les oiseaux.

Vous placerez en dedans de la volière , sur le plancher, le long des murs , des augets proportionnés à la grandeur de la volière et à la quantité des oiseaux ; dans l’un de ces augets , vous mettrez du grain et des criblures : dans l’autre, du millet et du panis , dans le troisième du chènevis et de l’alpiste, et dans le quatrième , de la poussière et du sable mêlés avec des branches d’arbres , à la hauteur de deux doigts ou un peu plus ; ce dernier auget aura ses rebords plus hauts, pour que les oiseaux, en se vautrant , ne jettent rien dehors. Voüs attacherez aussi , avez une ficelle , aux deux traverses de fer , quatre ou cinq petits paniers revêtus de verdure ; vous emploierez trois cerceaux pour les faire , deux petits et un grand pour le milieu. Lorsque vous vous apercevrez que les oiseaux gâtent leur manger et le perdent , vous le leur mettrez dans quelque vaisseau de terre , construit en forme de tour, ayant à sa base deux séparations ou guichets , d’où le manger puisse s’échapper peu à peu , et garnis , à une distance d’environ deux doigts , d’une espèce de rebord. Vous ferez épousseter la volière de temps en temps ; vous ferez aussi nettoyer les bâtons sur lesquels les ciseaux se perchent : il sera encore très à propos de placer au milieu de chaque canton de la volière, un bâton postiche ajusté dans son fer, qui puisse s’ôter et se remettre facilement. Ce sera'toujours la même personne qui prendra soin de la volière.