LIVRE V. — SES PRINCIPES POUR LÀ DIRECTION DE L'ŒUVRE

le catéchisme ; et, s'il l'a oublié, il ne doit pas craindre de l'apprendre de nouveau et de se le faire expliquer. — Sur quoi devons-nous être principalement instruits ? — Sur les mystères de la foi, qui sont, etc. » M. Allemand entrait ici en matière, et il expliquait successivement, en termes brefs et nets, comme ceux des réponses précédentes, ce qui regarde la Trinité, l'Incarnation, la Rédemption, les fins dernières, la présence réelle de Notre-Seigneur dans l'Eucharistie, la sainte Messe, la Communion, le sacrement de Pénitence et la manière de se préparer à la confession, enfin la Prière, par laquelle il lerminait en ces termes : « Vous nous avez dit qu'on recommande l'amour de la prière dans l'Œuvre ; elle est donc bien nécessaire ? — Tellement nécessaire que Jésus- Christ à dit : « Il faut toujours prier. » Vous voyez si l'on a raison de recommander la prière dans l'Œuvre ! — Quelles prières faut-il faire? — Outre les prières du matin et du soir, on recommande dans l'Œuvre la méditation, l'adoration du très saint Sacrement et le chapelet. »

Il y a une importante partie de l'instruction religieuse que beaucoup de catéchistes et de prédicateurs négligent trop, et qui est cependant capitale pour des chrétiens ; je veux dire la science des vertus et de leur pratique, ainsi que des moyens de les acquérir et de combattre les vices contraires. C'est là, proprement, la grande morale chrétienne, bien supérieure à la simple casuistique, qui s'occupe plus des péchés que des vertus. M. Allemand, nourri toute sa vie des livres sacrés, des écrits des saints et des meilleurs auteurs ascétiques, excellait dans cette partie de l'enseignement religieux. Il instruisait sur les vertus ses jeunes gens avec une perfection incomparable. C'était l'objet des lectures spirituelles de tous les soirs, et des excellentes réflexions dont il les accompa-

gnait. C'était l'objet aussi de beaucoup d'instructions spéciales ; et ces importants sujets revenaient encore, incidemment, dans presque tous les sermons du saint prêtre. Sans cesse il parlait d'humilité, de mortification, de détachement, d'esprit de pénitence et de sacrifice, de renoncement, d'obéissance, de charité, de zèle, de toutes ces vertus enfin que Notre-Seigneur et les apôtres ont prêchées au monde, qui sont le fond, et l'essence même de l'Evangile, et dont la pratique fait seule la vraie vie chrétienne. Tout jeune homme qui avait passé dans l'Œuvre un certain nombre d'années était plein de cet enseignement : il connaissait parfaitement toute l'économie dé la morale évangélique, ■ surtout cette partie médicinale, si peu connue de la plupart des chrétiens du monde, qui a pour objet, la manière de guérir les vices et de réprimer les passions. Et, comme l'instruction influe nécessairement sur la vie, c'est ce qui explique comment cet homme de Dieu est parvenu à former un si grand nombre de parfaits chrétiens, tels qu'on en rencontre peu ailleurs.