LIVRE V. — BKS PRINCIPES POUR LA DIRECTION DE [/ ŒUVRE

toute la vie, ou reviennent facilement dans un âge plus mûr, si on avait ou le malheur de les oublier.

Il ne so Lassait pas de rappeler le recueillement, le profond silence, le respect religieux, intérieur et extérieur, qu'on doit apporter dans la maison de Dieu. Souvent il parlait des € saints Anges qui environnent l'autel, tremblants de respect :i la présence du Dieu trois fois saint, et des vingt-quatre « vieillards que saint Jean, dans l'Apocalypse, vit prosternés « devant le trône de l'Agneau. » Non seulement il défendait très sévèrement de causer ou de rire dans la chapelle ; mais il ne voulait pas môme qu'on y levât les yeux sans nécessité ; qu'on y croisât les jambes l'une sur l'autre ; qu'on y prît du tabac et surtout qu'on en offrit à son voisin ; qu'on se fit un éventail de son mouchoir dans les chaleurs de l'été, etc.

La tenue que le saint prêtre exigeait dans le lieu saint était d'y tenir les bras croisés, quand on n'avait pas son livre à la main, et les yeux baissés, ou modestement tournés vers l'autel, ou dirigés vers le prédicateur. Il avait établi le pieux usage d'incliner la tète par respect toutes les fois qu'on prononçait le saint nom de Jésus, et à chaque Gloria Patri de l'office. Il rappelait dans ses avis comment on doit faire le signe de la croix, et relevait la ridicule manière de ceux qui « le font, » disait-il, « comme s'ils chassaient les mou- « ches. y>

Pour la génuflexion devant l'autel où résidait le très saint Sacrement, il disait : « Il faut que le genou droit aille jusce qu'à terre et touche la cheville gauche. » Et, à ce sujet, il aimait à raconter l'histoire d'un protestant qui se convertit, parce que se trouvant dans une église et ayant remarqué, à une heure où il n'y avait personne, que le sacristain, bien qu'il se crut seul, fléchissait le genou avec la plus profonde

olf) VIE DE M. ALLEMAND.

religion chaque fois qu'il passait devant l'autel, il vit là une conviction de la présence réelle qui le frappa, et qui fit passer la foi du cœur de ce bon sacristain dans le sien. Quand des enfants faisaient mal leur génuflexion, on a vu bien des fois M. Allemand quitter sa place, aller prendre ces enfants par le bras, et les ramener devant l'autel pour leur montrer à bien faire cet acte de religion, en le faisant lui-même devant eux. Lorsqu'à la fin des exercices, on se levait pour sortir avant le signal, M. Allemand disait : « Eh bien ! qu'est-ce « qui vous presse ? Qui vous a dit de vous lever? On ne doit « jamais devancer le signal. » Et il laissait tout le monde à genoux quelques instants. Il recommandait, quand on assistait à la messe dans les paroisses, de s'y tenir tcujours comme à l'Œuvre, à genoux pendant tout le temps. Il s'élevait avec énergie contre les jeunes gens, « qui, le dimanche, à la « campagne, » (ce sont ses expressions que je cite), assistent à la messe, « au bas de l'église, droits comme des cierges, la ce canne à la main, et la violette à la bouche ; osant faire ainsi « les freluquets jusqu'en présence du Dieu trois fois saint, « devant lequel les anges tremblent et s'anéantissent ! »

Il voulait qu'on se mit toujours à deux genoux, pour adorer Notre-Seigneur, lorsqu'on rencontre le saint viatique. « Ne mettre qu'un genou à terre, » disait-il, c< c'est traiter le « bon Dieu bien cavalièrement ! » Il aimait, quand on passe devant une église, qu'on y entrât et s'y arrêtât quelques instants pour adorer le très saint Sacrement.

Enfin, il faisait considérer comme un bonheur et un grand honneur de répondre à la messe, d'avoir soin de la chapelle et de la sacristie, de parer l'autel, de remplir les offices de lecteur ou de choriste, d'ouvrir la porte pendant les exercices. Toutes ces fonctions, dans l'Œuvre, étaient remplies par des