LIVRE V. — SES PRINCIPES POUR LA DIRECTION DE l'<EUVRE

jeunes gens, avec un esprit de religion qui ne le cédait pas à celui dos séminaires les mieux réglés.

Un mot encore sur la tenue civile, après avoir parlé de la tenue religieuse. M. Allemand voulait que ses jeunes gens fussent vêtus selon leur condition, convenablement, et en se conformant aux modes communes, mais sans vaine recherche, et sans rien qui sentit le luxe. Il regardait l'amour de la parure comme un très grand péril pour la jeunesse. Aussi combattit-il toujours, de toutes ses forces, cette vanité misérable et ridicule, qui est l'orgueil des petits esprits.

Il n'aimait pas que les jeunes gens fumassent. Cent fois il avait remarqué que lorsqu'un jeune homme de quinze à dix-huit ans commence à prendre le cigare, il n'est pas loin de se dissiper. Si l'on avait eu un vrai besoin de fumer, ce qui est rare, on devait le faire chez soi, non dans les rues, et jamais dans l'Œuvre.

Quand il voyait des enfants les mains dans les poches, il les leur faisait ôter, disant que cette tenue sentait la mauvaise éducation. Il était antipathique aux lunettes, quand elles ne sont pas absolument indispensables, et à l'usage de la canne, dont, sauf le cas de maladie, les jeunes gens n'ont jamais besoin. Ces choses ne lui paraissaient être, chez la plupart, que des affectations frivoles, et l'effet d'un vaniteux désir de se donner « un air de muscadin ». C'était son mot.

Il blâmait, dans la manière de s'habiller, tout ce qui est trop sans façon, trop négligé, ou de nature à prêter au ridicule. Lors de la conversion des rentes sous le ministère de Villèle, un congréganiste d'une forte corpulence ayant acheté un chapeau trois pour cent, dont la forme réduite jurait sur son énorme tête et faisait rire tout le monde, M. Allemand lui ordonna de rendre ce chapeau au marchand et d'en ache-

;M8 vie de m. allemand.

ter un autre ; et, pour faciliter l'opération, il offrit de payer lui-même la différence.

Simplicité, propreté, décence, voilà ce qui plaisait au saint prêtre dans la tenue des jeunes gens : la recherche, le trop grand laisser-aller, la singularité, lui répugnaient souverainement, et il ne cessait de poursuivre ces défauts, toutes les fois qu'il les rencontrait dans quelque jeune homme.