LIVRE V. — SES PRINCIPES POUR LA DIHECTION DI [/(Kl VHK

réflexions. On lisait quelques articles <lu règlement, avec une ou deux pages d'un petit recueil intitulé : Maximes de

sainte Chantai, adaptées à une réunion de jeunes gens, et rassemblée se terminait par une prière à saint Joseph, suivie des invocations : Cor Jesu, /ons vitœ et sanctitatis, miserere nobis ; — Ut nosmet ipsos in tuo saneto servitio conf ort are et cotiser vare diyneris, te rogamus, audi nos; — Sancte Joseph, patrone et defensor noster, intercède pro nobis.

Le recueillement et l'esprit de prière qui régnaient dans ces pieuses assemblées étaient admirables. On voyait ces fervents jeunes gens attentifs, immobiles, les yeux modestement baissés,. récitant les psaumes, écoutant la parole de Dieu, s'entretenant et se faisant part mutuellement des bonnes pensées que la lecture leur avait inspirées. Notre-Seigneur, qui a promis d'être au milieu de ceux qui sont réunis en son nom, répandait dans les cœurs une suavité et une onction de grâce dont l'impression rejaillissait jusque sur les visages. On était heureux, parce qu'on était avec Dieu et qu'on sentait sa présence. Aussi ces saintes assemblées n'ennuyaient jamais !

M. Allemand les présidait, le second et le quatrième dimanche. Le saint prêtre s'asseyait dans un coin de la salle sur une pauvre chaise de paille, avec une petite table devant lui. Il demeurait là, les yeux fermés, la tète inclinée, dans l'attitude d'un homme recueilli et uni à Dieu. Pendant la lecture, il interrompait souvent le lecteur, pour placer quelques courtes réflexions, et faire remarquer les choses qui le frappaient le plus, et auxquelles il voulait qu'on fît attention. Quelquefois il disait : « Répétez cette phrase. » Quelquefois même : « Répétez -la pour M. un tel... » Et il nommait

alors quelqu'un des membres. La lecture finie, il faisait un court entretien en forme de glose. Sa parole, dans ces réunions particulières, avait je ne sais quoi de pénétrant et d'intime, qui allait jusqu'aux dernières profondeurs de l'âme,' et faisait des impressions de grâces extraordinaires. On sentait quelque chose, là, de ce qu'éprouvaient les deux disciples d'Emmaùs, quand Notre-Seigneur s'entretenait avec eux. « Notre cœur n'était-il pas tout brûlant au dedans de nous tandis qu'il nous parlait ? Nonne cor nostrum ardens erat in nobis, dum loqueretur in via (1) ? » Ces entretiens roulaient toujours sur des sujets de spiritualité et de perfection : l'humilité, l'obéissance, l'abnégation, le zèle pour la sanctification des jeunes gens, le bonheur d'être tout à -Dieu, le mépris du monde, et autres semblables.

Dans les récréations de l'Œuvre, les membres de la Réunion jouaient, causaient, comme les autres jeunes gens, gaîment, avec abandon et charité, se faisaient tout à tous, pour faire trouver à tous l'Œuvre agréable. Ils remplissaient aussi les divers emplois qu'on leur confiait. Le saint homme leur faisait regarder comme un grand honneur d'ouvrir la porte de la Congrégation : « C'est disait -il, ouvrir aux jeunes gens «. la porte du ciel ! » A ceux qui versaient à boire aux enfants, il disait : « Les paroles du divin Maître semblent avoir « été écrites exprès pour vous : « Quiconque aura donné à a boire à un de ces petits, comme à mon disciple, ne seraitce ce qu'un verre d'eau froide, je vous le dis en vérité : il ne « perdra point sa récompense (2). » Quelquefois, il ajoutait :

(1) Luc, xxiv, 32.

(2) Math., x, 42.