LIVRE V. — SU PRINCIPES l'OUIl LA DIRECTION DE l'œuvhe

exemples, et tendaient à la perfection des plus solides vertus.

La Réunion était sous la protection du glorieux saint Joseph, modèle el patron dos âmes intérieures. Elle avait à sa tête un supérieur et trois conseillers. Les vertus principales auxquelles les membres devaient s'appliquer étaient : l'humilité, l'obéissance et le zèle ; a le zèle, qui doit les engage ger, d disait le règlement, « à ne rien négliger de tout ce « qui peut contribuer à la sanctification des jeunes gens ! > Ils avaient pour oraison jaculatoire l'invocation du séraphique saint François : « Jésus meus et omnia ! » Tous les exercices de piété conseillés dans l'Œuvre étaient de règle pour eux, méditation, adoration, etc. Ils se confessaient chaque semaine. L'assemblée de l'association avait lieu tous les dimanches et tous les mercredis.

Je remarque dans le règlement quelques articles particulièrement dignes d'être notés :

Celui-ci, sur la vocation : « Un des buts de cette association étant de procurer aux jeunes gens le moyen de connaître les desseins de Dieu sur eux, chaque membre s'occupera très sérieusement devant Dieu de la grande affaire de sa vocation. Il s'en entretiendra avec son directeur, et sera très exact à dire chaque jour à cette intention la prière : Nota m fac mihi viam in qua ambulem. »

Cet autre, sur les entretiens de piété : ce Parler de Dieu, et entendre parler de Dieu, c'est ce qu'aura principalement à cœur tout membre de la R.éunion. »

Cet autre, sur le recueillement et la mortification : « Désireux de conserver le plus grand recueillement, les membres de la Réunion s'abstiendront d'aller voir quoi que ce soit de curieux dans la ville, à moins d'en avoir obtenu la permission. y>

Cet autre, sur le silence : « Puisque la pratique du silence est si importante pour faire avancer les âmes dans la perfection, les membres s'abstiendront d'avoir des conversations inutiles lorsqu'ils se trouveront ensemble ; mais ils ne seront nullement gênés avec les autres jeunes gens, pour parler de tout ce qui sera le plus agréable à ceux avec lesquels ils s'entretiendront. »

Que de telles règles aient pu être écrites par M. Allemand, il n'y a rien là qui doive surprendre ; mais ce qui étonne, c'est la fidélité avec laquelle elles étaient pratiquées par des jeunes gens. Ce souvenir nous remplit encore aujourd'hui d'admiration ; et c'est une frappante expérience de ce qu'on peut attendre et obtenir de la jeunesse en fait de vertu, quand on a la grâce et le courage, car il en faut pour cela, de diriger les jeunes gens dans les voies de la vraie sainteté chrétienne.

Le dimanche, après la messe, tandis que les autres congréganistes se retiraient chez eux, les membres de la Réunion demeuraient dans l'Œuvre pour leur assemblée. M. Allemand les faisait déjeûner; il déjeûnait lui-même avec eux, et pendant cette petite réfection il aimait à les égayer saintement par quelques-unes de ces paroles originales, en même temps qu'édifiantes, qui lui étaient familières.

L'assemblée de la Réunion avait lieu dans une chambre haute de la maison, dont un crucifix et quelques images de piété formaient tout le modeste ameublement. On récitait d'abord la prière : Notant fac mihi viam in qua ambulem. Puis, on psalmodiait les petites-heures de la Sainte-Vierge, qui étaient suivies d'une lecture. Les membres se communiquaient, par manière de conférence spirituelle, leurs pieuses