LIVRE VI. - M. ALLEMAND DIRECTEUR DES AMES

qu'on peut appeler spirituel, lequel facilement, et

quelquefois même à l'insu di âmes qui en sont atteintes, jusque dans les choses de la piété. 11 n'aimail pas qu'on raffinât sur la spiritualité, qu'on fut curieux de voies extraordinaires, ni qu'on se donnât pour recevoir de Dieu <\c* grâces rares. Un jeune homme s'étant avisé de trouver le Père Croizet un peu commun, et ayant demandé à M. Allemand de laisser cel excellent auteur, dont on se servait pour les points de méditations, et d'en prendre un autre d'une spiritualité plus relevée, le saint prêtre ne fit pas à ce jeune homme d'autre réponse que celle-ci : « Monsieur, vous êtes « un orgueilleux ! » Un autre, des plus fervents, parlant d'un congTéganiste mort depuis peu, affirma que son âme était allée droit en paradis et il prétendit en avoir la certitude, en s'appuyant sur je ne sais quel songe qu'il avait eu. La chose ayant été rapportée à M. Allemand, il fit appeler aussitôt ce jeune homme dans son cabinet, et, d'un air sévère : « Depuis quand, Monsieur, lui dit-il, ètes-vous devenu vice sionnaire? » Puis, prenant un ton plus doux, il lui donna les sages avis qu'il crut nécessaires pour son instruction.

Par le même principe, il recommandait à ses disciples de faire leurs bonnes œuvres avec humilité, de les cacher le plus possible, de n'en montrer que ce qui était nécessaire pour le bon exemple; et à l'appui de ces recommandations, il citait la parole de Notre- Seigneur : « Que votre main gauche ignore ce que fait votre main droite (1); » et cette maxime de l'Imitation : Quœ non sunt communia, foris non sunt ostendenda : « Les choses qui sont au-dessus des « devoirs communs ne doivent pas être étalées au dehors. »

(\) Math., VI, 3.

Quelquefois, quand on lui donnait de l'argent pour les pauvres ou pour quelque bonne œuvre, il disait : « Il n'y aura « que le bon Dieu et moi qui le saurons. »

L'bumilité que nous recommande Notre-Seigneur n'est pas une humilité seulement d'esprit, mais de cœur, qui inspire à ceux qui la possèdent l'amour chrétien des humiliations. C'est jusqu'à cet excellent degré d'humilité que M. Allemand s'efforçait d'élever ses fervents disciples. Sur le prie- Dieu, où les pénitents s'agenouillaient pour se confesser, le saint homme avait mis au pied du crucifix un carton sur lequel étaient écrites ces paroles, en lettres majuscules : c( Quand on est parvenu à aimer le mépris et les humilia- « tions, il ne reste plus de victoires à remporter. » Maxime bien propre à inspirer la sincérité dans l'accusation des péchés, et à prémunir les jeunes gens contre la tentation de mauvaise honte.

A un congréganiste des plus fervents, employé chez un négociant deux ou trois fois millionnaire, M. Allemand disait un jour : « Mon ami, je vous souhaite autant d'humiliations que « votre patron a d'écus. »

Souvent, dans les réunions particulières des associations, on lui a entendu dire ces belles paroles : Humiliare, et faciès mirabilia : « Humiliez-vous, et vous ferez des merci veilles! » — Il disait encore : « Les mépris, les railleries, « les injures même, trois grandes sources de décourage- « ment pour celui qui n'a pas l'esprit de Jésus-Christ, doic vent nous affermir davantage dans la résolution d'être tout € à Dieu, parce qu'alors nous avons le moyen d'imiter Jésus- <£ Christ dans les opprobres de sa passion. »

Quelques membres des associations, que M. Allemand engageait à s'entretenir souvent ensemble des choses de Dieu,