LIVRE VI. — M. ALLEMAND DIRECT KUR l»h s amis. 38U

Ce n'est pas ipi*1 M. allemand ne permil do paraître et de se montrer quand l<is vocations et les situations L'exigeaient ; mais il voulait que pour cela on attendit la manifestation de

la volonté de Dieu, et qu'on ne fit jamais en ce sens, et de son propre mouvement, aucune démarche qui ne fut indiquer et commandée par le devoir. Ne tendre de soi-même qu'à demeurer modestement dans l'obscurité tant que Dieu n'ordonne pas d'en sortir ; être toujours prêt cependant à obéir à sa sainte volonté pour tout ce qu'il peut demander de nous, quelque gloire qui doive nous en revenir, voilà la conduite à la fois humble et généreuse, également exempte d'orgueil et de pusillanimité, que ce sage et saint directeur demandait à ses disciples.

C'est dans cet esprit qu'il aimait à faire remarquer ce que l'Evangile dit du saint Précurseur : Erat in desertis usque in diem ostentlonis suœ ad Israël. « Il demeurait caché, « dans le désert, jusqu'au jour où il devait paraître aux yeux « d'Israël (1). » Le saint prêtre rappelait surtout ces paroles aux jeunes gens destinés à quelque haute vocation, comme au saint état ecclésiastique; il les engageait à se tenir dans l'humilité d'une vie cachée, jusqu'à ce que l'heure d'être élevés sur le chandelier de l'Église fût venue pour eux. « Car, disait-il, c'est le propre de l'esprit de Dieu de porter « les âmes à fuir l'éclat; et, à moins d'une connaissance cer- « taine de la volonté divine, il faut toujours éviter de se « produire. »

Tout ce qui révélait de l'orgueil chez un jeune homme éveillait son attention et excitait sa clairvoyante sollicitude ; bien différent en cela de ces directeurs superficiels qui ne

(1; Luc. 1,80.

ÎJUO ViE DS M. ALLEMAND.

combattent et semblent ne redouter chez les jeunes gens que l'impureté, comme si l'orgueil ne menait pas directement au vice impur, et n'était, pas lui-môme une souillure de l'esprit et du cœur. M. Allemand faisait continuellement la guerre à ceux qui laissaient paraître trop de goût pour la parure, qui aimaient, comme il disait dans son style original, « à se « pimparer, à faire les muscadins, les freluquets... » — L'amour excessif de la toilette était un des objets les plus ordinaires de ses invectives en chaire. À ces pauvres jeunes gens vaniteux, qu'il voyait épris de leur petite personne, il disait : « Les vers vous mangeront un jour; soyez-en bien « sûrs ; cela ne vous manquera pas !" » — « Quand vous êtes « obligés de vous regarder dans le miroir, dirait-il encore, « humiliez-vous, et ne le faites qu'en gémissant. »

Le saint homme n'était pas moins ennemi du luxe des ameublements que de celui des habits. Étant un jour allé visiter'un congréganiste qui était malade, et ayant remarqué dans sa chambre de très beaux meubles, avec de grandes et belles glaces, il leva les deux mains vers le ciel, et s'écria : « Le purgatoire ! mon Dieu ! le purgatoire ! »

Quand il s'apercevait qu'un jeune homme faisait le bel esprit, parlait beaucoup, avec suffisance, et semblait se prévaloir de sa science ou de ses talents, M. Allemand s'appliquait aussitôt à l'humilier, soit ouvertement, si la vertu du sujet le permettait, soit avec précaution et réserve, quand, le sujet avait besoin d'être ménagé. Il employait à l'égard de ces jeunes gens un choix d'épithètes, un ton, des manières qui, sans les blesser, et comme sous forme de plaisanterie, leur faisaient cependant très bien comprendre toute sa pensée.

Il ne poursuivait pas avec moins de zèle cet orgueil subtil,