LIVRE VII. — SES VERTUS

mairie. Il ne pouvait soufïïir que les jeunes gens fissent les raisonneurs en matière de foi. Lui-même raisonnait très peu avec eux. Comme saint Augustin, il disait : « Quand Dieu a « parlé, il ne s'agit pas de disputer, mais d'obéir. » Un jour que je lui proposais quelques difficultés sur je ne sais quel point, il me dit simplement, d'un ton très grave : « Est-ce (c que vous voudriez vous damner? C'est un article de foi. « Dieu l'a dit : il faut le croire. » Cette simple parole me fit plus d'effet et me donna plus de paix et de vraie lumière que tous les raisonnements.

La foi du serviteur de Dieu, si ferme et si simple, était en même temps extrêmement vive : on voyait qu'il était tout pénétré des vérités chrétiennes ; ces vérités faisaient sur son esprit et sur son cœur des impressions tellement profondes, qu'il en rejaillissait comme un reflet sensible sur tout son extérieur, dans sa tenue, dans l'air de son visage, dans son accent, dans ses gestes. On remarquait cela principalement lorsqu'il était au saint autel ; il y semblait un ange plutôt qu'un homme. Cette même vivacité de sa foi paraissait encore d'une manière visible quand il administrait les sacrements ou faisait quelque cérémonie religieuse, quand il était en prières, surtout devant le très saint Sacrement, et lorsqu'il annonçait la parole de Dieu.

Cette foi si profonde de M. Allemand était l'effet de sa continuelle application à méditer les choses divines. C'est ce qui produisait chez lui une manière d'être, de vivre, de penser, de parler, toute surnaturelle. Il voyait Dieu en toutes choses, et toutes choses en Dieu ; n'agissant jamais qu'en esprit de foi, avec les vues les plus élevées et les plus pures, et cette foi vive et ardente qui l'animait, il eût voulu la faire partager au même degré à tous les jeunes gens de son Œuvre, ce La foi

<r vive ! la foi vive ! » criait-il sans cesse. A celui-ci il disait : « Ranimez votre foi ! » A celui-là : « Ayez la foi ! » A cet autre : « Il faut que vous ayez une foi à transporter les mon- « tagnes; » et quand on paraissait découragé : « Eh bien! « vous perdez la foi pour si peu de chose ! »

Dans ses sermons, quand il avait cité quelqu'une des grandes et fortes maximes de l'Évangile, souvent il ajoutait, en élevant la voix, et en frappant sur la chaire : Credis hoc ? « Croyez-vous cela? Ce n'est pas moi qui l'ai dit, c'est Jésusce Christ, c'est saint Paul. Le croyez-vous? » Il recommandait souvent de faire cette prière des apôtres : « Seigneur, augmentez-nous la foi : » Domine, adauge nobis fidem (1).

Pour obtenir des jeunes gens les sacrifices que le bon Dieu demandait d'eux, ce n'étaient pas les motifs naturels qu'il faisait valoir, quelque forts qu'ils pussent paraître, mais toujours des motifs de foi : le ciel, l'enfer, le purgatoire, les perfections de Dieu, l'amour de Notre-Seigneur pour nous, les exemples des Jésus-Christ et des saints. Il jugeait, et avec raison, que ces motifs ont incomparablement plus d'efficacité, sur des âmes qui ont la foi, que toutes les raisons humaines, à cause de la grâce qui y est attachée, et qui tire sa force de la puissance de Dieu même.

Plus la foi est. parfaite, plus elle nous met en garde contre les fausses doctrines qui en pourraient altérer la pureté. M. Allemand fut un des premiers, dans le clergé de Marseille, à suspecter les fausses tendances encore peu aperçues de l'abbé de Lamennais, et à concevoir les plus vives appréhensions au sujet du système philosophique et des idées religieuses et politiques de cet homme célèbre, alors regardé

(1) Luc, xxvii, 5.