LIVRE VII. — SKS VKRTUS. 17 I

Il écrivait à un de ses disciples, pour le prémunir contre le découragement :

« Le démon étant si jaloux de la sanctification des fîmes, et surtout des jeunes gens, il faut vous attendre que, pour empocher ce grand bien, il ne manquera pas de vous inspirer souvent des pensées de découragement. Mais cette tentation, la plus adroite de la part du démon, ne doit jamais vous empêcher de rester fidèle au Seigneur; et au contraire, plus vous vous sentirez porté au découragement, plus vous devrez vous roidir contre tout ce qui pourrait vous dégoûter du service de Dieu. Il faut surtout prendre garde à certaines idées que le démon vous mettra dans l'esprit, et qui, n'étant rien dans le commencement, pourraient vous devenir très nuisibles, si vous les écoutiez. C'est pourquoi, lorsque vous serez combattu par quelque idée qui vous inquiétera trop, il faut venir en parler aussitôt à votre directeur qui vous éclairera sur ce que vous aurez à faire. »

Ce fut son inébranlable confiance dans le Seigneur qui, malgré les plus justes sujets de crainte, ne permit jamais au pieux fondateur de s'inquiéter outre mesure de ce que pourrait devenir son Œuvre lorsqu'il n'y serait plus. Prudent autant qu'il était humble, il n'avait rien omis de ce qui dépendait de lui pour assurer la perpétuité de cette Œuvre sainte qui lui était si chère, en y établissant de bons règlements, en y faisant régner la ferveur, en inspirant aux membres la charité et le zèle à l'égard les uns des autres, en s'appliquant surtout à communiquer son esprit, ses pensées, son amour pour la jeunesse à un certain nombre d'anciens congréganistes des plus dévoués, qu'il prévoyait devoir être après sa mort les soutiens et comme les colonnes de l'établissement ; mais,, cela fait, il demeurait en paix, et jamais il ne lui fût

venu en pensée de se croire indispensable à l'existence de son Œuvre. Ne se regardant que comme un serviteur inutile, comme un chétif instrument qui tirait toute sa force de la seule main du divin ouvrier, il abandonnait l'avenir avec une tranquille confiance à Celui qui n'a besoin de personne, et dont la puissance n'est pas moindre pour conserver que pour créer; et, il faut le reconnaître, jamais espérance en Dieu ne fut mieux justifiée par l'événement !