LIVRE 1er. — SA JEUNESSE

terrible persécution domestique, première épreuve de la plus généreuse des vocations. M. Allemand père était engagé par ses opinions et par ses liaisons dans ce mouvement révolutionnaire qui, à Marseille comme dans toute la France, prenait un caractère anti-religieux de plus en plus prononcé. La seule pensée d'avoir un fils prêtre le mit hors de lui. Dans le premier accès de sa fureur, il prit un nerf de bœuf, en déchargea plusieurs coups sur le saint jeune homme, et l'accablant des qualifications les plus injurieuses : « Non, non, -'écria-t-il, il ne sera pas dit qu'Allemand aura donné le « jour à un calotin ! » Puis, espérant, à force de mauvais traitements, vaincre la résolution de ce fils qui lui avait toujours para timide, il L'enferma dans une chambre et le mit au pain et à l'eau.

it été plus qu'il n'en fallait pour déconcerter du premier coup une vocation moins décidée, ou moins courageuse. Celle de Jean-Joseph était assez solide pour être à l'épreuve coups et de la prison. Ce jeune homme de si chétive apparence, et qui semblait timide, avait une volonté de fer quand il • I du ervice de Dieu. !! possédai! déjà trop

bien ' ette haute icii ne»' de 1 1 croix, en laquelle il devait devenir plus tard un i grand maître, pour ne pas comprendre qu'une pareille épreuve, au début de sa vocation

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tion venait de Dieu, et le certain pré ige qu'elle «rail bénie. Au i demeura t-il inébranlable comme un roc, et le réjoui é trouvé digne de - ouiTrir pour Je m -< !hi il, il

plu qu'à 'affermir et i tremper fortemenl - on dan l'humilité et la patience, pour pouvoir porter, s'il plaisait I Di< - de nouvelle! et plu pénible* tribulations. Elles ne de

lui i lire défaut, i omme le livi e uivant le fera voir.