LIVRE Vil. — SES VERTUS. 50 i

d'éclat el de mérite à la pureté. Cette pénible mais méritoire épreuve n<> devail pas manquer à noire serviteur de Dieu, comme elle n'a pas manqué aux plus grands saints, même à un saint Paul, ce grand apôtre, qui par trois fois demanda d'en être délivré, mais il lui fut répondu : « Ma grâce te suf- « fit ; ta vertu se perfectionnera dans l'intimité ! » Le dessein de Notre- Seigneur est de tenir ainsi ses serviteurs dans l'humilité, — « do pour, » dit saint Paul, « que la grandeur des révélations ne m'enorgueillit! » 11 veut aussi les purifier plus parfaitement comme l'or fin dans le creuset, et leur donner plus de lumière et de compassion pour les tentations des autres. La rage du démon contre M. Allemand était extrême, on le comprend : combien ne devait-il pas être irrité de la terrible guerre que lui livrait cet humble prêtre, et furieux de voir le nombre infini de jeunes gens arrachés par lui à son empire, pour être enrôlés sous l'étendard de Jésus- Christ !

Quoi qu'il en soit, les tentations laissèrent le saint7prêtre aussi pur que les rayons du soleil, et elles ne servirent qu'à faire resplendir davantage en lui une vertu dont nous n'aurions pas sans cela connu l'héroïsme. C'est à ces épreuves en effet que nous devons une multitude de protestations, écrites de sa main, et qui sont tout ce qu'on peut voir de plus admirable comme énergie de volonté, horreur du péché, amour de Notre-Seigneur, fidélité parfaite, qu'aucune tentation n'a jamais pu, je ne dirai pas ébranler, mais affaiblir tant soit peu. Toutes ces protestations sont consignées sur de petits morceaux de papier volants. Quel bonheur que M. Allemand n'ait

3 eu la pensée ou le temps de les détruire avant sa mort !

>tre- Seigneur ne l'a pas permis, sans doute pour la gloire

de son serviteur, et aiin que la perfection de sa vertu fût mieux connue.

Je viens de relire ces précieuses notes ; j'en ai extrait les passages les plus saillants, et je les ai traduits ici du latin en français en donnant le texte original au bas des pages.

« Quoique depuis un grand nombre d'années j'aie souvent mis par écrit ma ferme résolution d'éviter tout ce qui aurait seulement l'apparence du mal en matière de pureté ; quoique j'aie aussi très souvent renouvelé la disposition où je suis de mourir mille fois plutôt que d'offenser Dieu même véniellement contre le beau vœu de chasteté, cependant, pour plus grande sûreté, je me propose et jure, avec la grâce de Notre- Seigneur Jésus- Christ, et sous la protection de la très sainte Vierge et de saint Louis de Gonzague, de ne jamais donner le plus petit consentement à aucune pensée mauvaise (1). »

« Jamais, je l'affirme ici du plus profond de mon cœur, je ne consentirai à nourrir librement aucune affection terrestre, désirant mille fois mourir plutôt que d'offenser Dieu môme véniellement, en la moindre chose concernant la sainte pureté (2). »

« Quant à toutes ces tentations, ô très bon Jésus ! je ne

(1) Etsi a mullis annis sœpe scripto mandaverim me ah omni specie malâ contra sanclam castitatem abstinere velle; clsi so:pissimè mentem fortnaverim in proposilo milites moriendi potiusquam Dcum etiam venialiter ofjcndcre circa prœclanun votum castitfltis, pro mojorij tamen securitalc, mine cl pro seraper juro cl slatuo, Chrisli Jesu graliâ, bealœque Virginis muniminc , atque sancti Aloysii, uie nunquam minimum consensum daturum ulli cogitationi malœ.

(2) Ntmquam (ex totis visccribus affirrno) ullum affectum lerrenum libéré nutrire volo, mort millies desiderans priusquam Deum vel venialiter offendere in re minimâ ad sanctam purilateni speclante.

LIMU; VII. — SES VEKTIS. .M)(J

veux jamais et dans aucun moment y consentir. Je désavoue de toute l'énergie de ma volonté tous sentiments contraires (1). j>

€ Je le jure, et je le jure mille fois : je veux avoir une souveraine horreur pour l'apparence même d'une faute qui pourrait blesser la mainte pureté. Je serais bien content d'expirer, plutôt que de donner volcntairement entrée dans mon âme à la moindre pensée qui put ollenser Dieu (2). a

« Mon très doux Jésus, votre divine mère me protégeant, j'ai l'intention de renouveler, autant de fois qu'il y aura de moments en toute ma vie, mon beau vœu de chasteté (3). *

« Je ne veux jamais cesser, sans excepter de cette résolution un seul instant, d'être un ange, dans toute la force de l'expression (4). »

« Les paroles me manquent, ô mon Dieu ! pour exprimer toute l'horreur que je ressens à la pensée d'un seul péché, même véniel. Je veux être et demeurer toujours un vrai Séraphin (5). »

« Mille et mille fois mourir, ô très bon Jésus, plutôt qu'une seule syllabe de ces protestations sorte jamais tant soit peu de ma volonté (6). »

(i) Quoad istas tenialiones, o bone Jesu, nunquàm assentire volo et nullo momento.... Omnes sensus eontrarios ex totis visceribus diffiteor.

(2) Juro et milliesjuro quod volo inperfecto odio habere vel specicm culpœ sanctissimœ puritati adversœ. Expirare libenter vellem ante admissionem voluntariam in corde rneo minimœ culpœ !

(3) O piissime Jesu, defendenle divinâ matre tuâ, volo singuiis momentiê renova.re tneum prceclarum votvm castitalis.

(4) Nolo cessare esse vents angélus, sine exceptione ullius momenli.

(5) Mihi desiDit verba ut exprimam totum mewn horrorem pro uno solo peccato vel veniali. Verus Seraphim permanere volo.

(6) Milites et millies, o piissime Jesu, moriar, antequam una syîlaba. hujus scripti a meâ uûhtntate tantisper prœtereat,

« Je veux être toujours plus que mort à tout ce qui pourrait vous offenser (1). »

« 0 très aimable Jésus ! sans exception d'aucun moment, je veux demeurer toujours un Séraphin du sacré sous-diaconat et un intrépide atlhète de la sainte pureté, quoiqu'il me semble quelquefois être comme en enfer !... Plût à Dieu, ô doux Jésus ! que je mourusse de mort subite avant que de commettre la plus légère faute contre cette sainte vertu (2) ! »

c 0 très bon Jésus ! je veux être et demeurer plus qu'un ange... Oh ! que je souhaiterais être martyr de la belle vertu de pureté!... Mon très doux Jésus, sous la protection de votre sainte Mère, je veux, et je le jure dans votre Sacré- Cœur, et ce serment je le ferais quand même je n'aurais à craindre aucun enfer, je veux, dis-je, très fortement rejeter, exécrer, détester tout ce qui pourrait blesser même le plus légèrement la très sainte pureté (4). »

(1) Volo' esse semperplus quam mortuus.

(2) 0 piissime Jesu, sine exceptione ullius momenti, volo et intendo esse Seraphim sacri subdiaconatûs, et defensor maxime strenuus castitatis, licet tune videar esse in inferno. Ulinam, o bone Jesu, subito morerer, antequàm tantisper lœderem sanctissimam puritatem!

(3) O bone Jesu, verba nova et angelica invenire vellem ad exprimendum meum perfectum odium circa istas tentationes.

(4) O bone Jesu, plus quam angélus permanere volo. Vellem esse martyr prœclarœ castitatis... O piissime Jesu, divinâ matre tuâ defendente, volo etjuro in sacratissimo corde tuo (et sine inferno Ubentissimè jurarem), volo, inqu'am, quàm fortissimè rejicere, execrari et detestari quidquid tantisper lœdere posset sanctissimam puri-

tatem.