LIVRE VII. - - SES VERTUS
que, pour bien se donner à Dieu, il faut se donner tout entier et sans réserve ; — que c'est par l'organe d'un sage directeur que Notre-Seigneur vous fera connaître ses volontés; — et que toute Ame appelée à faire pour Dieu de grandes choses doit s'attendre à avoir beaucoup de croix.
M. Allemand admirait et aimait surtout les saints qui se sont le plus distingués par l'énergie de leurs sentiments : un saint Jean de la Croix, qui ne demandait ici-bas d'autre récompense que de souffrir et d'être méprisé pour Notre-Seigneur : Domine, puti et contemni pro te ; un saint François- Xavier, qui après avoir tant fait et tant souffert pour conquérir des royaumes entiers à Jésus-Christ , s'écriait : Ampliùs Domine, ampliùs ! « Encore plus, Seigneur, encore plus de « croix et de travaux ! » une sainte Chantai, qui n'hésita pas à passer sur le corps de son fds pour voler où Dieu l'appelait ! Quand le saint prêtre rappelait l'héroïque prière de saint Jean de la Croix : « Souffrir et être méprisé pour « vous ! » son visage paraissait comme enflammé. Il disait : « Ayant appris ces belles paroles dans ma jeunesse, des an- « ciens prêtres du Sacré-Cœur, je me fais à mon tour un dece voir de les transmettre à d'autres, et il y aura toujours « dons l'Œuvre, je l'espère, des jeunes gens qui les goûte- « ront. »
Je ne finirais pas, si je voulais tout dire ici sur ce sujet des dévotions de M. Allemand envers les Saints. J'ai parlé de sa dévotion pour saint Louis de Gonzague, le patron de la jeunesse. Il vénérait et invoquait surtout d'une manière spéciale les saints qui se sont appliqués à l'instruction et à la sanctification des enfants et des jeunes gens, tels que saint Joseph Calasanct, Instituteur des Ecoles pies ; saint Philippe de Néri, l'apôtre et le grand directeur de la jeunesse romaine ; le vé-
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nérable de la Salle, fondateur des Écoles chrétiennes. Toutes les fois qu'il annonçait la fête de saint Joseph Calasanct, il aimait à rappeler la tendre charité de cet humble saint envers les enfants. Il disait qu'il balayait lui-même leurs salles d'études ; qu'il les reconduisait après la classe à leurs maisons, qu'il s'abaissait jusqu'à les peigner, etc. Et il prenait sujet de là de recommander le zèle envers les enfants, et d'exalter le mérite de ceux qui les accompagnaient chez eux, le soir, au sortir de l'Œuvre. En parlant de saint Philippe de Néri, il faisait remarquer l'admirable condescendance de ce saint envers les jeunes enfants, aux divertissements desquels il se prêtait avec une si grande bonté, qu'il leur présentait quelquefois ses mains pour qu'ils frappassent dessus par manière de jeu, leur disant : « Mes enfants, je vous permets « tout, pourvu que vous n'offensiez pas le bon Dieu ! » Le souvenir du vénérable de La Salle, ce grand ami du jeune âge, revenait très souvent dans les entretiens de M. Allemand. On voyait que le zèle et l'amour de ce saint prêtre pour les enfants le ravissait. Ce qu'il admirait aussi dans le pieux fondateur des écoles chrétiennes, c'étaient les persécutions et les opprobres qu'il avait endurés avec tant de patience pour fonder son Œuvre ; et il attribuait surtout aux humiliations de M. de La Salle le succès et les développements merveilleux de l'Institut des Frères.
M. Allemand ne se contentait pas d'admirer et d'invoquer les saints ; il s'appliquait surtout à les imiter. C'est à leur école qu'il ne cessait d'étudier les grandes et fortes vertus chrétiennes et sacerdotales ; et il suivait de si près leurs traces, qu'on peut dire avec vérité qu'il était des leurs ! C'est ainsi qu'il s'est élevé à cette haute sainteté qu'on a vu briller dans toute sa vie, et dont cette histoire n'a pu retracer qu'une
