LIVRE vin. — conci rsinN : avis IMPORTANTS. 5i

sans interruption , l'emploi d'un prêtre dans, une grande Œuvre, de Jeunesse, et ce qu'il devra faire, à l'exemple de M. Allemand] s'il veut obtenir lea mômes succès que lui. N'y a-t-il pas là de quoi absorber tout le temps d'un prêtre, et des plus laborieux, des plus dévoués, des plus zélés? M. Allemand lui-même, quoiqu'il ne perdit pas un instant, n'eût jamais suffi à cet énorme travail, même en s'y donnant tout entier et en y usant sa vie, comme il l'a fait, s'il n'avait eu la sage pensée et l'habileté de s'y faire aider par les plus fervents de ses jeunes gens, ainsi qu'on l'a vu dans tout le cours de cet ouvrage.

Nosseigneurs les Évêques, nous n'en doutons pas, sauront le comprendre ; et leur sagesse leur fera aisément reconnaître qu'une (Euvre de ce genre est appelée à faire dans une ville un bien si grand et si puissamment fécond, que d'y consacrer tout entier un prêtre, et des meilleurs, des plus capables et des plus saints, n'est qu'un sacrifice léger, auprès de la grandeur des résultats ! Dans quel ministère, en effet, paroissial ou autre, M. Allemand eût-il pu faire un bien comparable à celui qu'il lui a été donné d'accomplir dans sa seule Œuvre de la Jeunesse, bien qui s'y continue encore aujourd'hui, cinquante ans après la mort du fondateur ?

2° Pour établir une grande Œuvre de Jeunesse, il faut un local convenable, ayant cour et salle pour les jeux, avec un appartement pour le directeur et une chapelle. Un tel local peut facilement se trouver dans une ville ; si on ne peut pas l'acheter d'abord, on le louera : il n'est pas besoin qu'il soit bien grand pour commencer ; le contraire même serait préférable. M. Allemand n'eut, pendant neuf ans, pour loger son Œuvre qu'une humble maison de trois fenêtres de face avec une cour médiocre. Si Ton se donne dès le début un vaste

local, on voudra de suite le remplir, ne fût-ce que pour justifier la dépense aux yeux des bienfaiteurs ; on recevra alors sans distinction tous les jeunes gens, bons et mauvais, et Ton sera bientôt débordé. Comment, en effet, gouverner une nom- . breuse jeunesse si mal recrutée? Gomment à une Œuvre qui commence ainsi donner un esprit et de bons règlements? Pour avoir voulu faire vite on fera mal, et on n'obtiendra que des apparences sans réalité, de la surface sans profondenr, et des commencements sans suites. C'est une loi dans l'ordre de la grâce, comme dans celui de la nature, que ce qui est appelé à devenir grand doit commencer par être petit. La Compagnie de Jésus prit naissance dans une chambre du quartier Latin à Paris, l'Ordre de Saint-François dans quelques cabanes, et l'Église elle-même dans un cénacle !

3° Pour faire une Œuvre de Jeunesse chrétienne, des règlements vraiment chrétiens sont nécessaires. Il y faudra comme articles fondamentaux la fréquente confession, une mesure convenable d'exercices de piété et d'instructions religieuses, avec la fuite des occasions de péché ; — par conséquent, défendre le théâtre, les bals et autres amusements dangereux du monde*. — La prédication y devra être très chrétienne , non pas seulement moralisatrice, comme on dit, mais chrétienne , enseignant ouvertement et sans détour le dogme et toute la morale de Jésus- Christ. La direction y devra viser à faire de véritables chrétiens, et non pas simplement d'honnêtes gens, ou de ces chrétiens superficiels qui acceptent du Christianisme quelques observances extérieures, mais sans vouloir en prendre l'esprit, sans en pratiquer les vertus, et sans se mettre en peine, souvent, d'observer même tous les commandements de Dieu et de l'Église. Enfin, comme le faisait M. Allemand, il faudra réunir et grouper ensemble dan*