LIVRE If. — M. ALLEMAND PENDANT LA REVOLUTION

Ni son extrême vieillesse, — il avait près de quatre-vingt-cinq

ans, — ni sa grande popularité, ni son surnom si bien mérité

de Père des pauvres, n'avaient pu le soustraire à la rage de

ces forcenés. Il fut pendu à la corde d'un réverbère, au coin

du Cours et de la rue Thubaneau, le 13 janvier 1793. Le

même sort était infailliblement réservé a l'abbé Reimonet, si,

retournant à Marseille, il venait à être découvert. Mais nul

danger ne pouvait enrayer ce prêtre intrépide. 11 sortit

de sa retraite plus affermi que jamais dans sa résolution, et

ne songeant plus qu'à se munir auprès du Pape des pouvoirs

-.-aires pour exercer le saint ministère dans un diocèse

où il n'y avait pi ils alors ni évèque, ni grands -vicaires.

Pie VI le bénit avec attendrissement, lui donna des pouvoirs

le titre de missionnaire apostolique ; il lui lit pré*

i[ d'un petit Crucifix, et l'ayant exhorté à la constance

parmi les affreux dangers qu'il allait courir, il l'abandonna à

sa vocation et à la grâce qui l'ai! les apôtres, et au besoin lai

martyrs*

De Rome, L'abbé Reimonet se rendit à Grénes, afin d'y

chercher L'occasion et. te moyen de p itementà Mar-

Ue. La chose n'était pas facile. Pour (aire la traversée, il

lui (allât noliser exprès pour lui un petit liteau sur lequel

'embarqua déguisé en marin. C'était au mois de juin 1793,

Le v>\ beva pa ai de grands dangei . Non loin

da Mai aille, la barque fui abordée et visitée par des agents

. iii.MM e maritime, ai, quoique déguisé, l'abbé pou*

I facilement être reconnu, liai la Providence veillait but

lui. Le i. le firent coucher au fond de la barque,

et dirent aui visiteur* que un de i marade qui i U ouvait malade^

Débarqué; la auif probables al al ur quelque point écarté

de la plage, l'abbé Reimonet entra dans la ville, toujours déguisé, et alla se cacher chez ses parents. La nouvelle de son arrivée ne tarda pas à se répandre. Il la fit connaître bientôt lui-même par ce chaleureux manifeste qu'il adressa aux Marseillais fidèles, à l'occasion d'une injure atroce infligée au Cœur adorable de Jésus dans l'apothéose décernée à Marseille au fameux Marat, mort sous le couteau de Charlotte Corday. Le croirait-on ? Le délire de l'impiété révolutionnaire était allé jusqu'à cet excès, d'oser comparer le cœur abominable du chef des jacobins au Cœur sacré de l'Homme-Dieu. A la vue d'un outrage si horrible fait à ce divin Cœur auquel il avait consacré sa jeunessse et sa vie, l'abbé Reimonet ne put se contenir, et, sans se préoccuper du péril, ne prenant conseil que de son indignation et de sa foi, il résolut d'adresser aux pieux chrétiens une pressante exhortation, qu'il fît imprimer et distribuer secrètement, pour les inviter à apaiser la colère divine, et à réparer par tous les moyens possibles l'injure faite au Sauveur Jésus. Voici quelques extraits de cette remarquable pièce, qui nous a été conservée :

« Itfos très chers Frères,

« Pénétrés de la plus vive douleur à la vue des outrages faits au Cœur adorable de Jésus, saisis d'horreur à la pensée du monstrueux parallèle dont le ciel et la terre réclament la réparation, nous venons, chers habitants de Marseille, vous exhorter à seconder nos vues, en vous unissant pour apaiser la colère de Dieu, et pour arracher de ses mains le glaive vengeur qu'il tient suspendu sur nos têtes. Nous trouvant ici comme autrefois Jonas dans Ninive, nous vous crions, de la part de Dieu qui nous envoie : Encore quelques jours d'obstination dans l'erreur, de persévérance dans le crime, et la mesure des forfaits sera comblée, et le Seigneur, qui n'a versé encore sur nous que quelques gouttes de sa colère, nous fera boire à longs traits dans le calice de sa fureur !