LIVRE II. — M. ALLEMAND PENDANT LA RÉVOLUTION

fond du cœur ; mais, en homme sage, il ne voulut rien lui dissimuler des privations et des dangers auxquels il serait exposé. Il étala devant ses yeux le tableau de cette vie de misère et de rudes labeurs qu'il lui faudrait mener, avec la terrible éventualité de porter sa tète sur l'échafaud. Mais le maître eut la consolation de trouver le disciple digne de lui : rien ne put ébranler la courageuse résolution de Jean-Joseph Allemand, et, pratiquant avec héroïsme, dans cette circonstance, ce qu'il devait un jour enseigner et faire pratiquer à tant de fervents jeunes gens, il vola l'œil sec et le cœur ferme vers l'étendard de la croix : Siccis oculis et impavido corde ad crucis vexillum evolavit.

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M. Reimonet avait été prophète quand, dans son exhortalion aui Marseillais, il avait dit: « Encore quelques jours g d'obstination el de persévérance dans le crime, et la me- ..' de forfait comblée; et le Seigneur, qui n'a

(L encore ■■■ ir uoué que quelques gouttei de sa colère, a non fera boire à 1 rit dans le calice de sa fureur. 1

— C'était le 26 juillet 1793 que le Bêlé missionnaire «''«rivait ; ,n. d'un moi • après, le 25 août, l'entrée du énéi ! Cartaux, la tête des troupes de la Convention! Inaugurait à Mai eille le règne anglanl de la Terreur. On y établit la guillotine en permanence. Le églises, quoique pai de préti •! mente , furent fermées ou

détruite . 1 oui i public de religion ce a, el au culte

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ou trois prêtres catholiques cachés dans la ville durent prendre les plus minutieuses précautions pour dérober aux recherches d'une sanguinaire police, servie par autant d'espions et de délateurs qu'il y avait de jacobins, leurs personnes proscrites et le saint ministère qu'ils exerçaient dans le secret des maisons.

Ce fut à cette épouvantable époque que M. Allemand eut le courage de venir prendre son logement dans la maison la plus respectable, sans doute, mais la plus exposée de tout Marseille, celle de la famille Reimonet. Elle était située dans la rue Bernard-du-Bois, et s'appelait la Maison du Figuier, à cause d'un grand figuier planté dans la cour ; elle a servi dans ces derniers temps à la maîtrise de la cathédrale. C'est cette maison, digne d'être à jamais l'objet de la vénération des Marseillais, qui fut le centre de la religion à Marseille pendant tous les plus mauvais jours de la Révolution ; c'est elle qui servit comme de séminaire à M. Allemand, et, sauf quelques courtes interruptions, ce fut là qu'il fit son séjour habituel pendant les cinq années qui précédèrent son ordination.

Les habitants de cette maison, de laquelle il est parlé souvent dans la vie du cardinal d'Astros, étaient alors M. et Mme Reimonet, l'abbé Reimonet, leur fils, et les frères et sœurs de ce dernier, au nombre de six. Mais bientôt M. Reimonet père dut s'enfuir de Marseille et aller chercher un asile à Toulon. Peu de temps après, Mme Reimonet était arrêtée, jetée en prison, et envoyée à Orange, où elle eût été infailliblement guillotinée sans la révolution thermidorienne ; en sorte que ce fut l'abbé Reimonet, le plus épié, le plus exposé de tous aux recherchers des jacobins, qui dut forcément demeurer le chef de cette famille désolée. La même