LIVRE II. — M. ALLEMAND PENDANT LA RÉVOLUTION

plein de joie, prend avec amour la sainte hostie, et l'ayant adorée prosterné, il se communie; après quoi, disant adieu à la terre, et ayant donné sa bénédiction à celle qui lui avait apporté son Dieu, il n'eut plus d'autre désir que celui du saint vieillard Siméon : « Maintenant, Seigneur, laissez aller a votre serviteur en paix, parce que mes yeux ont vu mon a Sauveur ! »

Bientôt la herse du fort Saint-Jean se levait, et le saint prêtre quittait son cachot pour aller à la mort. C'était le 29 mars 1798. Par un raffinement de cruauté, on prit le chemin le plus long. Le funèbre cortège suivit le quai du port, la Canebière, le Cours, la rue du Tapis-Vert, les allées des Capucines sur la chaussée, enfin la rue des Petits-Pères. Des détachements de cavalerie et de troupe de ligne protégeaient la marche, ouverte par l'effronté Gobet, ancien sacristain de Saint-Ferréol. Le père Donadieu, un bâton d'épines à la main, avançait dans la route de son calvaire, d'un pas ferme, les yeux fixés vers la terre, dans le recueillement de la méditation et de la prière. Il était vêtu d'un long surtout de couleur morne; un chapeau à larges bords couvrait sa tête vénérable ; nulle faiblesse, pas le moindre signe d'émotion ne paraissait sur son visage ni dans sa tenue ; ses traits calmes et sereins respiraient je ne sais quoi d'angélique, expression d'un avant-goût des joii tes, et la foule

OOmpaete Contemplait, les lai mes aux yeux, cet auguste et UmcbaDt Spectacle de la vertu allant au supplice.

Dans cette marche lugubre, le Père honadieu n'était pas seul : on lui avait associé, peur mourir avec lui, un autre prêtre marseillais, M. l'abbé l'»;iiidin, arrêté pendant qu'il

t, et condamné pareillement à être fusillé. Il était presque nuit quand le triste cortège déboucha sur la plaine

Saint-Michel, lieu de l'exécution. On fit placer les Jeux martyrs le long d'un mur; on leur banda les yeux ; un moment, après, leurs corps s'affaissaient sous les balles meurtrières, et leurs âmes s'envolaient au ciel.

Pendant ce temps, l'abbé Reimonet, l'abbé Jaubert, M. Allemand, M. Pusignan, M. Carie et quelques autres anciens congréganistes du Bon-Pasteur, assemblés dans la maison du Figuier, récitaient les prières des agonisants, tandis qu'un des frères de l'abbé Reimonet et M110 Mélanie Gouverne s'étaient dévoués pour assister à l'exécution et essayer de recueillir quelques reliques. A leur retour, ils racontèrent les détails de l'héroïque mort du Père Donadieu, et présentèrent dans un mouchoir des débris de cervelle, qu'ils avaient détachés du mur contre lequel le vénérable prêtre avait été fusillé. On récita l'office des morts; puis, comme on sut que le corps du saint prêtre avait été jeté dans la fosse commune, au cimetière de Saint-Martin, quelques-uns de ses amis et de ses anciens enfants spirituels se concertèrent pour lui procurer une sépulture plus convenable. La nuit même après l'exécution, un des MM. Reimonet et quatre congréganistes du Bon- Pasteur, MM. Grac, Julien, Peyron et Boyer, allèrent, à la faveur des ténèbres, exhumer la précieuse dépouille, et l'ayant religieusement enveloppée dans un grand sac de toile, ils la transportèrent et l'inhumèrent en un lieu dont le secret a été si scrupuleusement gardé, qne c'est encore un mystère à l'heure où j'écris.

En 1829 ou 1830, Monseigneur de Mazenod voulut essayer d'éclaircir ce point si intéressant pour l'histoire religieuse de Marseille. Il fit appeler et interrogea M. Allemand, l'abbé Gautier, un des frères Reimonet, M. Roubaud, dit de le Croixde- Malte, et MM. Grac et Peyron. MM. Allemand, Gautier,