LIVRE II. — M. ALLEMAND PENDANT LA RÉVOLUTION

ce commence à mentir à mon âge !» Au moment où il fut introduit dans la salle d'audience, on l'entendit faire à Dieu cette prière : « Mon Dieu, donnez-moi la grâce de ne pas « mentir. » Sur la proposition de prêter serment à la Constitution civile du clergé, il répondit par un refus formel, avec un accent qui marquait toute sa surprise de s'entendre demander un tel acte. On lui posa la question s'il avait émigré. Sans hésiter, il répondit : a. Oui, j'ai émigré. » On voulut lui faire dire au moins qu'il n'était sorti de France qu'en 1792, ce qui eût encore suffi pour le sauver ; mais cela n'étant pas vrai, il répondit : a Non ; c'était avant cette époque ; » et il fut condamné à être fusillé.

Au prononcé de la sentence, un long murmure d'improbation se fit entendre dans la salle. Toute l'assistance, sans distinction de partis, était profondément émue; et la nouvelle d'une si odieuse condamnation, volant de bouche en bouche, souleva dans Marseille- un sentiment universel d'indignation. Mais la douleur ne fut nulle part plus vive que dans la q du Figuier, donj boufl le* habitant étaient

liés au vénérable père Donadieu par \et nœuda d'une amitié ectueuae et .si tendre. M. l'abbé Heimonet avait été son re au gfacré-Cœur; M. Allemand et tes autres catél'avai'-nt. connu et aimé à l'Œuvre de la Jeunesse. Rien ne peut donner uni idée de l'anxiété avec laquelle tous ces pieux amis réunie en prière* attendaient le jugement redoute, et de l-iji «-mi t«:i naf i< m extrême lur.-qu'un quart-

d'heure a peine après l'arrat, ils apprirenl que pet arrêt,

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core une fois, avant de mourir. Il fit supplier l'abbé Reimonet de tenter l'impossible pour lui procurer cette grâce suprême ; mais la chose était des plus difficiles. Non. seulement aucun prêtre, mais aucun homme ne pouvait pénétrer dans la prison. L'accès n'en était permis qu'à quelques femmes charitables qui apportaient des aliments aux prisonniers. Heureusement l'abbé Reimonet avait su mettre à profit cette circonstance, en organisant une petite société de pieuses filles qui se dévouaient pour aller consoler et secourir les malheureux détenus : c'étaient Mlles Lazarine Dudemaine, Mélanie Gouverne, Camille et Julie de Glandèves-Niozelle, de Malijay, Marie et Honorine Roux, Lasalle, et quelques autres. Il y avait donc un moyen, mais un seul, de procurer la sainte communion au père Donadieu : c'était de la lui faire porter par quelqu'une de ces pieuses filles. Ce fut le parti auquel M. l'abbé Reimonet crut pouvoir s'arrêter dans un cas aussi extraordinaire. Il se procure un bijou d'or, propre à renfermer une sainte hostie, et il attache ce bijou à l'extrémité d'une chaînette de même métal. Puis, ayant réuni les associées de l'Œuvre des prisonniers, il leur annonce que l'une d'elles aura l'insigne honneur de porter- au père Donadieu le saint viatique, et il déclare le choix qu'il a fait pour cela de Mlle Dudemaine. La sainte messe est célébrée, et toutes les associées y communient. Après la messe, M. Reimonet appelle au pied de Tautel la jeune fille, et lui ayant adressé quelques chaleureuses paroles sur sa sublime mission, il lui remet le sacré dépôt, que celle-ci suspend toute tremblante sur son cœur. Elle part aussitôt, recueillie et en prières. Arrivée dans le cachot : <a Mon père, dit-elle au saint « vieillard en pleurant, je vous apporte le bon Dieu ! » et elle lui montre le sacré bijou. Le Père Donadieu l'ouvre,