C. MALADIE VERTEBRALE POST-TRAUMATIQUE

L'important rapport de Froelich et Mouchet sur la « Spondylite traumatique », les discussions du XXXIX° Congrès de Chirurgie (Leriche, Roederer, Gourdon, Imbert, Rocher), les pré-

! Nous verrons dans le chapitre consacré à l'étude des compressions

médullaires par nodule fibro-cartilagineux que l’on peut voir de telles fractures atteignant des vertèbres déjà pathologiques (fig. 41).

sentations à la Société de Chirurgie (Sorrel, Mouchet, Mauclaire, Lance, Jbos, Ody, Petridis), les rapports au VI‘ Congrès des accidents et maladies du travail (Fauquez), l’article de Huet, ont mis complètement au point la question de ce que l’on a appelé la « maladie de Kümmel-Verneuil ».

La description clinique reste vraie : un traumatisme, de gravité variable, mais souvent peu important, suivi pendant quelques jours de symptômes légers ; un intervalle libre, quelquefois assez long ; une difformité progressive, tardive, et douloureuse du rachis (cyphose et quelquefois scoliose).

La discussion porte sur la pathogénie de l’affection.

On a vite reconnu que dans la plupart des cas, le traumatisme avait entraîné une fracture du corps vertébral; Verneuil invoquait déjà ce mécanisme. Ce que nous avons dit dans le chapitre précédent, nous permet de comprendre qu'après une fracture, même minime, de la lame cartilagineuse et des travées corticales, la hernie discale puisse, avant sa limitation, aggraver dans une certaine mesure les dégâts. Nous retrouvons ici la conception de Schmorl.

Un certain nombre d'auteurs ont affirmé qu’il n’y avait pas fracture. Le traumatisme produirait une raréfaction dans le corps vertébral qui entraînerait, après de longs mcis de santé apparente, l'apparition d’une gibbosité douloureuse. Kümmel a défendu cette pathogénie. Leriche, appliquant à la colonne vertébrale ses conceptions sur la physiopathologie du tissu osseux a montré que le processus de raréfaction post-traumatique pouvait être la cause de la déformation.

En fait. il est très difficile d'affirmer qu'il n’y a pas, dès le début, fracture du corps vertébral. En effet, la radiographie n’a pas toujours été faite après le traumatisme ; de plus, elle ne montre pas toujours le trait de fracture lorsqu'il existe. On a pu écrire que les cas authentiques de «maladie de Kümmel-Verneuil » n’existaient pas. Enfin, Leriche lui-même, s’il dit qu'il n’y a pas toujours fracture, ajoute: «du moins fracture au sens chirurgical du mot ».

Mouchet pense que les deux mécanismes invoqués ne s’excluent pas ; il y aurait au début fracture plus ou moins grave de la spongieuse, fracture anatomique ou histologique, et, par

la suite, la raréfaction osseuse post-traumatique complèterait la lésion.

Les lignes suivante de P. Glorieux nous paraissent très justes : «La maladie de Kümmel-Verneuil nous semble avoir vécu en tant qu’entité morbide. Mais le syndrome de Kümmel-Verneuil ne disparaîtra jamais de la pathologie vertébrale parce qu'il y aura toujours des fractures méconnues de la colonne. »

Quant au rôle du noyau gélatineux, nous croyons qu'il peut être schématisé ainsi : lorsqu'il y a rupture de la lame cartilagineuse, la hernie discale peut, au même titre que la raréfaction osseuse post-traumatique, aggraver les lésions ; lorsqu'il y a seulement fracture de la spongieuse, fracture trabéculaire, la hernie discale n’est rien, le processus de raréfaction est tout.

D. MICROTRAUMATISMES RACHIDIENS

M. P. Weil a insisté en clinique sur les «arthrites qui relèvent d’un microtraumatisme répété ». Ce microtraumatisme est journalier, il est presque de tous les instants. Il se répète pendant des années avant de déterminer la souffrance articulaire. Par ailleurs, il est minime, superficiel, infiniment petit. (M. P. Weil). Massart a, d’autre part, insisté sur les troubles qui peuvent frapper «les articulations mal ajustées ».

Ces conceptions appliquées à la colonne vertébrale donnent l'explication de bien des lésions : lumbago traumatique (Labbé, Escalier, Justin-Bezançon et Stuhl), cyphose des cochers (A. Lane), arthrite vertébrale des jardiniers, etc...

M. P. Weil rappelle toute l’importance des travaux de Smith Petersen sur les stigmates de l’usure cartilagineuse au cours des arthrites statiques et les recherches expérimentales de Nichols et Richardson, de Axhausen sur la nécrose du cartilage et la production des arthrites.

Nous avons vu que tous ces travaux avaient été confirmés et précisés, quant à l'articulation intervertébrale, par les recherches faites à l’Institut de Dresde.

Les Ostéopathes se sont particulièrement intéressés à l’articulation intervertébrale. Still écrit : « Les disques intervertébraux

sont parfaitement susceptibles de se déplacer et de se luxer sous l'effet de traumatismes même minimes. Mais ces déplacements ne sont pas perceptibles aux rayons X dans la plupart des cas. Ils ne le deviennent que lorsque le cartilage tend à s’ossifier. » Ces vues nous semblent en accord avec les travaux de Schmorl.

Lavezzari, dans une série d’articles parus dans l’'Homéopathie française, insiste sur les troubles dus « aux subluxations d’une vertèbre sur le disque, ou d’un disque entre deux vertèbres ». Il pense que ces déplacements minimes peuvent influencer les artères et le système sympathique et il ajoute que c’est à partir de cette pathologie du disque «que se font et se fixent la plupart des déviations de la colonne vertébrale ». Lavezzari recommande donc de réduire ces déplacements dès leur apparition, c’est-à-dire dès que l’on a constaté les premières douleurs vertébrales.

Cette tentative de réduction devra être appliquée avec prudence et dans des cas bien étudiés.