SCÈNE VII

ARLEQUIN, COLOMBINE

arlequin. •— Eh bien! mademoiselle, ne vous avaisje pas bien dit qu’il n’y avait guère de marquis plus ridicule que moi ?

colombine. — A vous parler sincèrement, pour un marquis de nouvelle impression, vous ne jouez pas mal votre rôle, et l’on croirait que vous l’auriez étudié toute votre vie.

arlequin. — Etudié! moi, étudié! Palsambleu ! vous ne le prenez pas mal. Etudié! vous ne savez donc pas que je suis homme de qualité? A peine sais-je écrire mon nom.

colombine. — Vous voulez vous divertir; je sais ce que je dois croire, et j’appelle de votre modestie.

arlequin. — Gela est, parbleu! comme je vous le dis, et je veux que le diable m’emporte si jamais j’ai eu d’autres livres qu’un Almanach avec un Parfait Maréchal. Bon! que nous faut-il à nous autres gens de cour? Beaucoup de bonne opinion, saupoudrée de quelques grains d’effronterie. Voilà toute notre science auprès des femmes. (11 se promène.)

colombine. — Mais, où allez-vous donc? Vous avez des inquiétudes horribles dans les jambes, et vous ne sauriez vous tenir un moment en place.

arlequin. — Ma foi, mademoiselle, il faut du plainpied à un marquis. Je voudrais que vous vissiez à la comédie le terrain que j’occupe sur le théâtre. Oh! parbleu! la scène n’est jamais vide avec moi. Il n’y a que le théâtre de l’Opéra où je me trouve un peu en brassière; je ne saurais y pirouetter à ma fantaisie.

colombine. — C’est-à-dire que vous n’oseriez pas y faire le fanfaron comme ailleurs.

arlequin. — Je suis pourtant toujours sur le bord du théâtre. Ii y a longtemps que j’ai secoué la pudeur de ces demi-gens de qualité qui commencent à se donner au public. Ventrebleu! je ne tâte point descoulisses ; sur l’orchestre, morbleu! sur l’orchestre !

colombine. — Je ne sais pas, pour moi, quel plaisir prennent certaines gens à la comédie, de venir étouffer un acteur jusque sur les chandelles. Gomment voulez-vous qu’un pauvre diable de, comédien se fasse entendre au bout'de la salle? 11 faut donc qu’il crève?

arlequin. — Parbleu! qu’il crève s’il veut, il est payé pour cela.

colombine. — Mais de bonne foi, monsieur le marquis, croyez-vous que ce soit pour voir peigner votre perruque, prendre du tabac, et faire votre carrousel sur le théâtre, que le parterre donne ses quinze sous?

arlequin. — N’est-ce pas bien de l’honneur pour lui de voir des gens de qualité? Ma ioi ! quand il n’aurait que ce plaisir-là, cela vaut bien une mauvaise comédie.