SCÈNE XIII

GÉRONTE, MERLIN

géronte. — Eh! dis-moi un peu, dans quel endroit de la ville mon fils a-t-il acheté cette maison ? merlin. — Dans quel endroit?

géronte. — Oui. Il y a des quartiers meilleurs les uns que les autres; celui-ci, par exemple...

merlin. — Niais vraiment, c’est aussi dans celui-ci qu’il l’a achetée.

géronte. — Bon, tant mieux! Où cela?

merlin. — Tenez, voyez-vous bien cette maison couverte d’ardoise, dont les fenêtres sont reblanchies depuis peu ?

LE RETOUR IMPREVU

géronte. — Oui. Eh bien ?

merlin. — Ce n’est pas celle-là ; mais un peu plus loin, à gauche, là.,, cette grande porte cochère qui est vis-à-vis de cette autre qui est vis-à-vis d elle, là... dans cette autre rue.

géronte. — Je ne saurais voir cela d’ici. merlin. — Ce n’est pas ma faute.

géronte. — Ne serait ce point la maison de madame Bertrand?

merlin. — Justement-, de madame Bertrand; la voilà : c’est une bonne acquisition, n’est-ce pas?

géronte. — Oui, vraiment. Mais pourquoi cette femme-là vend-elle ses héritages ?

merlin. — On ne prévoit pas tout ce qui arrive. Il lui est survenu un grand malheur: elle est devenue folle.

géronte. — Elle est devenue folle !

merlin. — Oui, monsieur. Sa famille l’a fait interdire; et son fils, qui est un dissipateur, a donné sa maison pour moitié de ce qu’elle vaut* (a part.) Je m’embourbe ici de plus en plus.

géronte. — Mais elle n’avait point de fils quand je suis parti.

merlin. — Elle n’en avait point ?

géronte. — Non assurément.

merlin. — Il faut donc que ce soit sa fille. géronte. — Je suis fâché de son accident. Mais je m’amuse ici trop longtemps; fais-moi ouvrir la porte. merlin, à part. — Ouf ! nous voilà dans la crise. géronte. — Te voilà bien consterné ! serait-il arrivé quelque accident à mon fils?

merlin. — Non, monsieur.

géronte. — M’aurait-on volé pendant mon absence? merlin. — Pas tout à fait... (a part.) Que lui dirais-je? géronte. — Explique-toi donc; parle.

merlin. — J’ai peine à retenir mes larmes. N’entrez pas, monsieur. Votre maison, cette chère maison que vous aimez tant... depuis six mois...

géronte. — Eh bien ! ma maison, depuis six mois...