SCÈNE VIII

COLOMBINE, ARLEQUIN. colombine. — Mais qui est cet homme-là?

ARLEQUIN, sans voir Colombine. — A deux liardS, à detlX

îiards. Voyez le peu de bonne foi qu’il y a dans le commerce! on voulait ravoir les nippes qu’on m’avait vendues deux Iiards... Quelque sot!... (Tl aperçoit Colombine.) N’est-ce point là de la marchandise à deux Iiards? (U passe devant elle et l’examine.) Voilà apparemment quelque aventurière foraine. (Haut.) Mademoiselle, ne seriez vous point par hasard de ces chauves-souris appri

voisées, qui gracieusent le bourgeois et lui proposent la collation?

colombine. — En vérité, monsieur, vous me faites plus d’honneur que .je n’en mérite. Et vous, ne seriezvous point par aventure de ces chevaliers déshérités par la fortune, qui retrouvent leur patrimoine dans la bourse des passants?

arlequin. — Ah ! pour cela, mademoiselle, vous mettez ma pudeur hors des gonds. Je suis un gentilhomme, qui ai depuis peu quitté le service pour prendre de l’emploi à la foire.

colombine. — Sans trop de curiosité, peut-on vous demander si vous avez été longtemps dans le service?

arlequin. — Dix ans.

colombine. — En Flandre, ou en Allemagne?

arlequin. — A Paris. J’y ai été trois ans cuirassier du Guet, après avoir servi volontaire dans le régiment de l'Arc-en-Ciel.

colombine. — Je n’ai jamais ouï parler de ce régiment-là.

arlequin — C’est pourtant un des gros régiments du royaume; les soldats y sont tantôt fantassins et tantôt carrossiers, et sont habillés de vert, de rouge et de jaune, suivant la fantaisie des capitaines.

colombine. — Je commence présentement à avoir quelque teinte de votre régiment.

arlequin. — Comment diable! c’est la milice la plus nécessaire à l'Etat, et c’est le régiment où l’on fait le plus vite son chemin; c’est de là qu’on tire des officiers pour remplir les postes les plus lucratifs. Je connais vingt commis en chef qui n’ont jamais fait leur exercice que dans ce corps-là.

colombine. — Je suis ravie, monsieur, de trouver en vous un gentilhomme qui ait étudié dans une académie si florissante. Apparemment que vous savez faire l’exercice du flambeau.

arlequin. — J’ai eu l’honneur d’éclairer, chemin faisant, une femme de robe, une femme garde-note et la concierge d’un abbé.