SCÈNE XIII. — ARLEQUIN, LE MUSICIEN ITALIEN, COLOMBINE

ARLEQUIN, à Colombine.

Parlez, n’est-il pas vrai, belle visionnaire,

Que vous avez jadis chanté dans ma volière?

COLOMBINE

Oui, seigneur; et c’est aujourd’hui Ce qui fait mon mortel ennui.

Lorsque j’étais serin de Canarie,

Je passais plaisamment la vie :

J’étais l’honneur de ce séjour.

Je chantais tout le long du jour.

Aux opéras d’oiseaux j’avais les premiers rôles : J’étais Armide, Arcabonne, Didon;

Je me pâmais en poussant un fredon ;

Et rien ne me manquait, enfin, que la parole.

On m’a, croyant me faire un plaisir singulier, Naturalisé fille. Ah! le triste métier!

ARLE QUIN.

Vous avez tort d’avoir tant d’amertume,

La belle, autrefois bête à plume ;

C’est un sort plein d’attraits D’être jeune fille au teint frais;

D’avoir un nez, un front. Ma foi, vous êtes folle De vouloir retourner à votre ancienne peau.

Une fille, en tout temps, se vend mieux qu’un oiseau’;

Je vous en donne ma parole :

Pour trois ou quatre écus, j’achète le plus beau; Mais en cas d’une fille, un peu friand morceau,

Vous n’avez pas grand’chose avec une pistole.

COLOMBINE

Lorsque j’étais serin, il m’en souvient encore,

Rien ne contraignait mes désirs :

De mes chants amoureux je saluais l’aurore;

J’allais sur l’aile des zéphyrs.

Dès le matin caresser Flore ;

Et lorsque du soleil la lumière inégale Sur la terre s’affaiblissait.

Sans redouter l’éclat, sans craindre le scandale,

Je couchais où bon me semblait.

ARLEQUIN

On trouve toujours assez vite Quelque charitable passant Qui vous loge chemin faisant.

Fille porte toujours de quoi payer son gîte.

c OLOMBINE.

A mon réveil, en dépit des filets,

Je voltigeais dans les forêts,

Avec quelque serin du plus joli plumage :

Tantôt dans les jardins nous passions tout le jour A gazouiller sous un feuillage,

Et nous n’interrompions jamais notre ramage Que par des silences d’amour.

ARLEQUIN

Dn vit de même encor; c'est ici la coutume]:

Les bois et les jardins sont des écueils d’honneur, Des coupe-gorges de pudeur.

On voit certains oiseaux, non des oiseaux à plume, Femelles à maintien suspect,

Qui, sans aller chercher les îles Canaries,

Trouvent à faire un nid le soir aux Tuileries,

Avec des serins à gros bec.

COLOMBI NE.

Je ne conduisais point une intrigue en cachette ; J’écoutais mille oiseaux murmurer tour à tour,

Et ne passais point pour coquette,

Quoique avec tout venant je parlasse d’amour.

ARLEQUIN

Eh bien ! c’est encor la méthode ;

Sans être trop coquette, on a plusieurs amants, D’été, d’hiver et de printemps,

Dont on change suivant la mode.

Une fille aujourd’hui, sans sonnerie tocsin,

Attire un garçon d’une lieue,

Et l’on ne trouve point de femelle en chemin Qui n’ait, maint mâle après sa queue.