SCÈNE I

LE CHEVALIER, vêtu en deuil; VALENTIN.

VALENTIN

Rien n’est plus surprenant ; et votre ressemblance Avec votre jumeau passe la vraisemblance.

Vous et lui ce n'est, qu’un : étant vêtu de deuil,

Il n'est homme à présent dont vous ne trompiez l’œil. On ne peut distinguer qui des deux est mon maître ;

Et moi, votre valet, j’ai peine à vous connaître.

Pour ne m’y pas tromper, soutirez que de ma main Je vous attache ici quelque signe certain.

Donnez-moi ce chapeau.

L E CHEVALIER

Qu’en prétends-tu donc faire?

VALENTIN, mettant une marque au chapeau.

Vous marquer de ma marque, ainsi que votre père, Pour vous mieux distinguer, faisait fort prudemment.

LE CHEVALIER

Tu veux rire, je crois?

LES MÉNECHMES

YALENTIN.

Je ne ris nullement :

Et je pourrais fort bien, le premier, m’y méprendre.

LE CHEVALIER

Le notaire à ces traits s’est déjà laissé prendre :

Il m’a reçu d’abord d’un accueil obligeant;

Et dans une heure il doit me compter mon argent.

VALENTIN

Quoi ! monsieur, il vous doit compter toute la somme, Soixante mille écus?

LÊ CHEVALIER.

Tout autant.

VALENTIN

L’honnête homme!

D'autres à ce jumeau se sont déjà mépris :

Pour vous, en ce lieu même, Araminte l’a pris,

Et chez elle à dîner a voulu l’introduire.

Lui, surpris, interdit, et ne sachant que dire,

Croyant qu’elle tendait un piège à sa vertu,

L'a brusquement traitée; il s’est presque battu;

Et, si je n’avais pas apaisé la querelle,

Il serait arrivé mort d’homme ou de femelle.

LE CHEVALIER

Mais n’a-t-il point sur moi quelques soupçons naissants?

VALENTI N

Quel soupçon voulez-vous qu’il ait? Depuis vingt ans Il vous croit trop bien mort; et jamais, quoi qu’on ose, Il ne peut du vrai fait imaginer la cause.

LE CHEVALIER

L’aventure est plaisante, et j’en ris à mon tour.

Mais voyons le beau-père, et servons notre amour. Heurte vite.

(Valentin va frapper à la port de Démophon qui sort.)