ACTE I, SCÈNE Yli

GÉRONTE

Ce sont mes héritiers qui font courir ce bruit;

Ils me voudraient déjà voir dans la sépulture.

Je ne me suis jamais mieux porté, je vous jure.

Mon oncle a le visage, ou du moins peut s’en faut,

D'un galant de trente ans.

LISETTE, à part.

Oui, qui mourra bientôt.

GÉRONTE

Je serais bien malade, et plus qu’à l’agonie,

Si des yeux ausM beaux ne me rendaient la vie.

MADAME A RG AN TE

Ma fille, en ce moment vous voyez devant vous Celui que je vous ai destiné pour époux.

GÉRONTE

Oui, madame, c’est vous (pour le moins je m’en flatte) Qui guérissez mes maux mieux qu’un autre Hippocrate. Vous êtes pour mon cœur comme un juiep futur,

Qui doit le nettoyer de ce qu’il a d’impur :

Mon hymen avec vous est un sûr émétique,

Et je vous prends enfin pour mon dernier topique.

ISABELLE

Je ne sais pas, monsieur, pour quoi vous me prenez; Mais ce choix m’interdit, et vous me surprenez.

MADAME ARGANTE

Monsieur, vous épousant, vous fait un avantage Qui doit faire oublier et ses maux et son âge:

Et vous n’aurez pas lieu de vous en repentir.

ISABELLE

Madame, le devoir m’y fera consentir:

Mais peut-être, monsieur, par cette loi sévère,

Ne trouvera- t-il pas en moi ce qu’il espère.

Je sais ce que je suis, et le peu que je vaux,

Pour être, comme il dit, un remède à ses maux;

Il se trompe bien fort, s’il prétend, sur ma mine,

Devoir trouver en moi toute la médecine :

Je connais bien mes yeux; ils ne feront jamais Une si belle cure et de si grands effets.

LE LÉGATAIRE UNIVERSEL

ÉR ASTÈ.

Au pouvoir de ces yeux je rends plus de justice.

GÉRONTE

Au feu que je ressens si l’amour est propice,

Avant qu’il soit neuf mois, sans trop me signaler,

Tous mes collatéraux auront à qui parler :

Dans le monde on saura, dans peu, de mes nouvelles.

LISETTE, à part.

Ahi par ma foi, je crois qu’il en fera de belles,

(Haut.)

Si le diable vous tente et vous veut marier,

Qu’il cherche un autre objet pour vous apparier.

Je m’en rapporte à vous : madame est vive et belle;

Il lui faut un époux qui soit aussi vif qu’elle,

Bien fait, et de bon air, qui n'ait pas vingt-cinq ans : Vous, vous êtes majeur, et depuis très-longtemps.

A votre âge, doit-on parler de mariages?

Employez le notaire à de meilleurs usages :

C’est un bon testament, un testament, morbleu,

Bien fait, bien cimenté, qui doit vous tenir lieu De tendresse, d’amour, de désir, de ménage,

De femme, de contrats, d'enfants, de mariage.

J’ai parlé, je me tais.

GÉRONTE

Vraiment, c’est fort bien fait : Qui vous a donc si bien affilé le caquet?

LISETTE

La raison.

GÉRONTE, à madame Argante et à Isabelle.

De ses airs ne soyez point blessées ; Elle me dit parfois librement ses pensées ;

Je le souffre en faveur de quelques bons talents.

LISETTE

Je ne sais ce que c’est que de flatter les gens.

ÉRASTE

Vous avez très-grand tort de parler de la sorte ; Je voudrais me porter comme monsieur se porte. Il veut se marier; et n’a-t-il pas raison D’avoir un héritier, s’il peut, de sa façon?