ACTE I, SCÈNE IY

Je lui donné, à ma mort, tout mon bien en partage.

ÉRASTE

Vous ne pouvez mieux faire, et j’en suis très-content : Je voudrais, comme vous, en pouvoir faire autant.

LISETTE

Quoi! vous, vieux et cassé, fiévreux, épileptique, Paralytique, étique, asthmatique, hydropique,

Vous voulez de l’hymen allumer le flambeau,

Et ne faire qu’un saut de la noce au tombeau!

GÉRONTE

Je sais ce qu'il me faut : apprenez, je vous prie,

Que même ma santé veut que je me marie.

Je prends une compagne, et de qui tous les jours Je pourrai, dans mes maux, tirer de grands secours. Que me sert-il d’avoir une avide cohorte D’héritiers, qui toujours veille et dort à ma porte;

De gens qui, furetant les clefs du coffre-fort,

Me détendront mon lit peut-être avant ma mort ?

Une femme, au contraire, à son devoir fidèle,

Par des soins conjugaux me marquera son zèle;

Et, de son chaste amour recueillant tout le fruit,

Je me verrai mourir en repos et sans bruit.

ÉRA STE.

Mon oncle parle juste, et ne saurait mieux faire Que de se ménager un secours nécessaire.

Une femme économe et pleine de raison Prendra seule le soin de toute la maison.

GÉRONTE, l’embrassant.

Ah! le joli garçon! Aurais-je dù m’attendre

Qu’il eût pris cette affaire ainsi qu’on lui voit prendre?

ÉRASTE

Votre bien seul m’est cher.

GÉRONTE

Va, tu n’y perdras rien :

Quoi qu’il puisse arriver, je te ferai du bien,

Et tu ne seras pas frustré de ton attente.

LE LÉGATAIRE UNIVERSEL