PILATE MONTRE JESUS AU PEUPLE EN DISANT : <( ECCE HOMO

Pendant que les bourreaux infligeaient au Sauveur de si cruels traitements et de si amères déri sions, tous ses ennemis, toute la ville de Jérusalem réclamaient la présence de^Pilate afin de lui arraracher une sentence de mort. Pilate ayant vu le Sauveur réduit à un état si digne de compassion, crut que le seul spectacle de sa personne suffirait pour calmer et attendrir les Juifs. // sortit donc une seconde fois du prétoire et leur dit : Je vais le faire venir en votre présence; mais je vous avertis de nouveau que je ne trouve en lui aucun motif de condamnation. — Et Jésus s'avança, portant sa couronne d'épines et son manteau d'écarlate (1). Pilate conduisit le divin accusé vers le balcon, écarta le haillon de pourpre, et laissant voir le corps de Jésus tout couvert de plaies et tout déchiré il dit : Ecce Homo. « Voilà l'homme ! »

Il voulait dire : « Voilà l'homme que vous avez accusé devant moi comme prétendant à la royauté ; il est innocent; et néanmoins, pour vous plaire je l'ai fait flageller. Vous le voyez à présent dans un état tel qu'on le prendrait pour un homme écorché; il ne peut plus guère lui rester de vie. Si malgré cela vous prétendez que je le condamne à mort, je vous déclare que je ne le puis, n'ayant

(1) Exivit iUrum Pilatus foras, et dicit eis : adduco robis euni foras, ut cognoscatis quia nullani invenio in eo c;iusani. (Eiivit eryo Jésus portans coronnm spineam et purpureum vestimentum.) Et dicit eis : Ecce Homo. {Ju., 19, 4.)

nul motif de le faire. »*Mais la vue de Jésus ainsi maltraité accrut encore la férocité de ces Juifs semblables à des tigres altérés de sang. « Lorsqu'ils le virent, dit saint Jean, les pontifes et leurs valets s'écrièrent : Crucifige, Crucifige eum (1) Crucifiez-le ! crucifiez-le! » Enfin comme ils ne s'apaisaient pas, Pilate se lava ies mains à la vue du peuple en disant : Innocens ego sum a sanguine justi hujus (2). « Je suis innocent du sang de ce juste. » et eux de répondre : Sanguis ejus super nos et super filios nostros (3). « Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants ! »

AFFECTIONS ET PRIÈRES

0 mon bien-aimé Sauveur, vous êtes le plus grand de tous les rois, la Majesté infinie ; maintenant, je vous vois le plus humilié de tous les hommes! Mais si ce peuple ingrat vous renie, moi, je vous reconnais et je vous adore comme mon vrai Roi et mon Souverain Seigneur. Je vous remercie, ô mon Rédempteur, d'avoir bien voulu souffrir pour moi tous ces outrages. Faites qu'à mon tour je porte courageusement et par amour pour vous, tous les mépris et toutes les souffrances, de quelque part qu'ils m'arrivent. Je rougis d'avoir par le passé aimé les honneurs et les plaisirs, au point de renoncer mille fois à votre grâce et à votre amour pour me les procurer. Je m'en repens souverainement; j'accepte en expia-

(i Cum ergo fldissent eum pontiflcea «%t ministri, obun*banl dlcentea : Crucifige, crucifige eum. (•/<>., 19, 6.) Va II h., 21, 24.

. fàid.

tion toutes les souffrances et toutes les humiliations qui me viendront de votre main ; donnez-moi la résignation dont j'ai besoin. Je vous aime, Jésus, mon amour, mon tout; c'est vous seul que je veux aimer à jamais.

Père éternel, daignez aussi jeter un regard sur votre Fils. Considérez que tout ce sang divin qu'il a répandu dans la flagellation, Jésus l'a versé pour moi, pour apaiser votre justice et m'obtenir mon pardon. Sanguis ejus super me. Que son sang coule sur mon âme. Par les mérites de ce sang précieux, faites-moi miséricorde. Je me repens, ô mon Dieu, de vous avoir offensé; je veux vous aimer et accomplir toujours votre sainte volonté.

O Marie, aidez-moi à me détacher de tout ce qui est terrestre pour ne m'attacher qu'à Jésus.