XXII

Psalmanazar, Chatterton , Pseudo-Milton et Pseudo-Shakspcarc.

Un des plus assidus visiteurs de Tucker était Psalmanazar. Ce nom vous étonne. Son nom est moins bizarre que sa vie , telle qu'il l'a donnée lui-même et telle que je l'extrairai de ses confessions.

Psalmanazar appartient à cette série d'originaux dont la manie a été de se constituer faussaires en littérature (*). L'un inventa une vieille pièce qu'il attribua à Shakspeare et dont il fit cadeau à un libraire ; l'autre, pour ternir la réputation de >îilton, inventa une fable ridicule; le mal-

(') V. plus bas, Daniel de Foc et les Pseudonymes anglais.

ET LES lU'MORISTES. 73

heureux Chatterton prit le costume et le langage d'un moine du \H" siècle ; sa mascarade n'ayant pas réussi, 11 se suicida. Mais vous a ez entendu i^aricr de tous ces excentriques; en voici un qui a fait du bruit à Londres dans son temps et que vous ne connaissez pas. Laissons-le parler :