A LA FORTUNE

Fortune, dont la main couronne Les forfaits les plus inouïs, Du faux éclat qui t'environne Serons-nous toujours éblouis ?

Jusques à quand, trompeuse idole, D'un culte honteux et frivole Honorerons-nous tes autels?

Verra-t-on toujours tes caprices Consacrés par les sacrifices Et par l'hommage des mortels?...

Quels traits me présentent vos fastes, Impitoyables conquérants ?

Des vœux outrés, des projets vastes, Des rois vaincus par des tyrans, Des murs que la tlamme ravage, Des vainqueurs fumants de carnage, Un peuple au fer abandonné, Des mères pâles et sanglantes, Arrachant leurs filles tremblantes Des bras d'un soldat effréné.

Juges insensés que nous sommes, Nous admirons de tels exploits !

Est-ce donc le malheur des hommes Qui fait la vertu des grands rois?

Leur gloire, féconde en ruines, Sans le meurtre et sans les rapines Ne saurait-elle subsister?

Images des Dieux sur la terre, Est-ce par des coups de tonnerre Que leur grandeur doit éclater?

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Mais Je veux que dans les alarmes

Kc'side h; solide honiKMir :

Quel vainqueur ne doit <iu'à ses armes

Ses lri()nipiie>5 et son Ixinlieur?

Tel ([u\)ii nous vanle dans Tliisloire

Doit peul-èlrc toute sa gloire

A la honte de son rivai ;

L'inexpérience docile

Du compagnon de Paul-1'lmile'

Fit tout le succès d'Annibal.

Uuel est donc le héros solide Dont la gloire ne soit qu'à lui?

C'est un roi que l'équité guide, Et dont les vertus sont l'appui :

Qui, prenant Titus ^ pour modèle, Du honheur d'un peuple fidèle Fait le plus cher de ses souhaits ; Qui fuit la basse flatterie, Et qui, père de sa patrie, Compte ses jours par ses hienfaits''.

Vous, chez qui la guerrière audace Tient lieu de toutes les vertus.

Concevez Socrate à la place Du fier meurtrier de Clilus '' ; Vous verrez un roi respectable.

Humain, généreux, équitable, Un roi digne de vos autels.

Mais, à la place de Socrate, Le fameux vainqueur de TEuphrale Sera le dernier des mortels.

Héros cruels et sanguinaires.

Cessez de vous enorgueillir

1. Varron, général romain. jour qu'aucun bienfait ne marquait.