MAINTENON

L'appabtement de Mme. de Maintenon, de plainpied avec celui de Louis XIV, se composait de quatre pièces, dont deux antichambres qui ne forment

15 aujourd'hui qu'une pièce. Après ces deux étroites antichambres, était sa chambre à coucher, grande pièce éclairée par trois fenêtres. Entre la porte par où l'on y entrait, et la cheminée, étaient dit Saint-Simon:

90 « Le fauteuil du roi adossé à la muraille, une table devant lui et un pliant autour pour le ministre qui travaillait. De l'autre côté de la cheminée, une niche de damas rouge et un fauteuil où se tenait Mme. de Maintenon, avec une petite table

«5 devant elle. Plus loin, son lit dans un enfonce-

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ment. Vis-à-vis les pieds du lit, une porte et cinq marches.

« En somme, cet appartement n'avait rien de splendide. Au reste, les princesses, les princes, le roi lui-même n'étaient pas plus commodément 5 logés. Tout avait été sacrifié au faste, à Téclat à la représentation dans ce magnifique château; Louis XIV était perpétuellement en scène et y tenait sans interruption son rôle de roi, mais au milieu de toutes ces peintures, ces dorures, ces marbres, ces lo splendeurs, on n'avait pas une seule des aisances de nos jours; on gelait dans ces immenses pièces, dans ces grandes galeries, dans ces chambres ouvertes de toutes parts. »

Maintenant que nous connaissons l'appartement i5 de la compagne de Louis XIV, jetons un coup d'œil sur l'existence qu'elle y menait. Elle se levait ordinairement entre six et sept heures, et allait aussitôt à la messe, où elle communiait trois ou quatre fois par semaine. La journée se passait en 20 bonnes œuvres, en écritures, en visites à Saint-Cyr. Le roi venait régulièrement chez elle tous les jours vers cinq ou six heures du soir, et il y restait jusqu'à dix, Heure où il allait souper, ordinairement au grand couvert, avec la famille royale, dans la pièce 25 qu'on appelait l'antichambre du roi.

Le souper fini, Louis XIV rentre dans sa chambre où il reçoit sa famille intime, son frère, ses enfants, avec leurs maris ou leurs femmes. Il cause jusqu'au coucher, qui a lieu au plus tard vers 30

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minuit ou une heure. Les plus grands seigneurs ambitionnent l'honneur de porter alors le bougeoir, pendant que le souverain se déshabille. C'est, comme le remarque Saint-Simon, une distinction, 5 une faveur qui se compte, tant Louis XIV a Fart de donner l'être •à des riens. — Imbert de Saint- Amand, La cour de Louis XIV.