TABLEAU DES DRAGONNADES

D'abord les troupes se saisissaient des avenues et des portes des villes; ils mettaient des gardes par tous les chemins et souvent ils entraient dans les lieux l'épée à la main, criant: Tue, tue, on 15 Catholiques. On les logeaient chez ceux de la re-' ligion pour y vivre à discrétion, avec défense à toutes .personnes de sortir hors de leurs maisons, ni de mettre à couvert aucuns de leurs meubles ou de leurs effets, sous de grosses peines, et aux catho-20 liques de les recevoir, ni de leur prêter la main en quelque sorte que ce fût. Les premiers jours se passaient à dissiper tout ce que leurs hôtes avaient de provisions, et à leur arracher tout ce qu'ils pouvaient avoir d'argent, de bagues, de joyaux de 25 femmes et en général tout ce qui était de quelque

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prix. Après cela, ils mettaient les familles au pillage et ils appelaient, non seulement les catholiques des lieux, mais encore tous ceux des villes et des bourgs circonvoisins pour acheter d'eux les meubles, 5 bardes et autres cboses dont ils pouvaient faire quelque somme. Ensuite ils s'attachaient aux personnes et il n'y a méchancetés ni horreur qu'ils ne missent en pratique pour les forcer à changer de religion.

ïo Parmi mille hurlements et blasphèmes, ils pendaient les gens, hommes et femmes, par les cheveux ou par les pieds aux planchers des chambres ou aux crochets des cheminées, et ils les faisaient fumer avec des bottes de foin mouillé, jusqu'à ce

15 qu'ils n'en pussent plus, et lorsqu'ils les avaient dépendus, s'ils ne voulaient pas changer, ils les rependaient incontinent. . . .

Ils les jetaient dans de grands feux qu^ils avaient allumés exprès et ne les en retiraient que quand ils

20 étaient à moitié rôtis. Ils les attachaient sous les bras avec des cordes et les plongeaient et replongeaient dans des puits dont ils ne les étaient qu^ après avoir promis de changer de religion. ... Ils les battaient à coups de bâton, et, tout meurtris et

«5 rompus, ils les traînaient aux Eglises où leur simple présence forcée était comptée pour une abjuration.

C^st au lendemain de ces scènes monstrueuses que rassemblée générale du clergé félicitait Louis

30 XIV d'avoir ramené les égarés par des chemins con-