CHAPITRE DOUZIÈME

chrétienne, et sur les mesures pratiques à adopter pour hâter son triomphe. Comme l'encyclique, cette lettre solennelle, que nous analyserons brièvement, mérite l'attention la plus consciencieuse.

I. La philosophie prescrite par le Saint Siège est celle que les Pères ont créée et peu à peu agrandie, celle que saint Thomas a reçue d'eux comme un héritage sacré, celle qu'il a coordonnée, éclaircie, augmentée. Ce n'est pas seulement sa théologie que le pape veut remettre en honneur ; ce n'est pas seulement aux éléments patrologiques contenus dans son œuvre immense, qu'il souhaite de nous voir appliqués, pour refaire, à notre tour et à notre façon, l'œuvre de synthèse, d'explication et de développement, si bien faite déjà au XI 11^ siècle. C'est sa philosophie ellemême, telle qu'il nous l'a léguée dans ses incomparables écrits, que nous devons accepter et tenir désormais pour vraie, pour nôtre. On objecte sa physique par trop rudimentaire, sa chimie inexacte, sa physiologie naïve, son astronomie enfantine: mais il ne s'agit pas de cela, et le pape n'en parle pas. Ce que le pape suppose, c'est que nous saurons distinguer ce qui est philosophique de ce qui ne l'est pas ; et si nous ne le savons pas, nous nous hâterons de l'apprendre.

II. Léon XIII manifeste la volonté de faire principalement refleurir la doctrine de saint Thomas dans la Ville éternelle, comme l'honneur de Rome l'exige, et afin que de là se répandent sur le monde entier les flots salutaires de la philosophie chrétienne. Il rappelle les mesures qu'il a prises dans ce but au Séminaire Romain, au Collège Romain, à la Propagande, et en d'autres écoles encore soumises à son autorité pontificale. Il veut que les professeurs soient diligents à recueillir les pensées de saint Thomas dans les livres de l'Angélique Docteur ; et qu'ils les communiquent doucement et fructueusement à leurs disciples, par de sages explications et développements.

III. Mais surtout Léon XIII veut l'établissement immédiat de sociétés académiques destinées à l'étude et à la défense, à la propagation et à l'emploi quotidien, des doctrines de saint Thomas. On les comparera, ces magnifiques doctrines, avec celles des autres philosophes anciens ou modernes; on en déterminera soigneusement le sens et la portée; on en démontrera la vérité et la profondeur ; par elles, on réfutera les erreur3 d'aujourd'hui ; par elles on éclairera les découvertes de demain. Le cardinal de Luca devra préparer au plus tôt la fondation d'une académie de ce genre