AVANT-PROPOS

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/^BÉ ISS A NT à un appel qui 7n était venu de ^^ Rome, obéissant surtotit à F impulsion dune re- C07inaissance et dune admiration depuis longtemps très vives dans înon âme pour le Docteur Angélique, pour saint Thomas dAquin, je publiai en i8j4, à l occasion de son septième centenaire, une courte mais pourtant complète étttde sttr sa vie et son incomparable caractère doctrinal.

Les événements acco7nplis dans le monde catholique et théologique depuis cette époque, ont entièrement justifié r opportunité de mon modeste livre et confirmé les vues qjie fy avais indiquées.

s. Thomas d'Aquin. i

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vin A VA NT-PKOPOS,

Une nouvelle édition, enrichie cTillustrations sérieuses, a donc paru désirable à de bons esprits. Je la leur offre aujourdWini.

Elle renferme des additions utiles pour viofttrer le rôle exceptionnellement fécond de saint Thomas et de ses œuvres dans r Eglise catholique.

Elle n affecte pas plus que la première un air de science et d érudition, qui ne conviendrait pas à la généralité des lecteurs. Mais elle nest pas non plus une simple et superficielle esquisse, où les disciples dît grand Docteur liaient rien à prendre pour s édifier ou pour sinstruif^e.

Je voudrais qtHon pût dire, de cette étude biographique, ce qttun témoin disait des livres de saint Thomas, dans son procès de canonisation : « Chacun, suivant la mesure de son intelligence et de sa capacité, peut facilement tirer du fruit des écrits de ce saint ; aussi les laïques eux-mê7nes et les gens de peu de science désirent et recherchent ses œuvres (f). »

1. « Quilibet secundum modulum sUcC cogitationis seu capacitalis potest facile capere fructum ex scriptis ejusdem ; et propterea etiam laici et parum intelligentes quaerunt et appetunt ipsa scripta habere. » i^Acta Sanciorum, tome F' de mars, p. 714.)