LES MÊMES, CHRISTIAN

CHRISTIAN , sortant de la petite porte de gauche.

Voilà, maître, voilà... (S'arrêtant.) Ce n’est pas lui!...

AURÉLIE

Ah! voici donc une figure humaine!...

BARBANTANE

Vous appelez ça une figure humaine ! (Il rit.) Allons! approche. [Il lui fait signe d'approcher.)

AURÉLIE

Qui êtes-vous? mon ami ? ,

Christian, avec crainte.

Christian!... un pauvre vieux nègre, que M. Fabien a racheté de l’esclavage... Christian ne pouvait plus travailler, les coups ne Jui rendaient ni la jeunesse, ni la force... Un jour qu’on m avait laissé pour mort sur la place... M. Fabien vint à mon aide; après avoir guéri mes blessures, il donna à mon maître le prix de ma liberté... et, depuis ce jour, je me suis dévoué à lui, corps et âme.

barbant ANE , riant et le regardant.

Le valet est digne du maître... Je ne donnerais pas vingt Louis de ce nègre...

AURÉLIE

Pauvre homme! et où est-il, M. Fabien? quand rentrera-t-il ?

Christian , montrant la sortie du fond.

Dieu seul le sait, Madame!..

AURÉLIE

Comment?