LA MARQUISE, PAULINE, FABIEN
PAULINE, retenant Fabien.
Vous, Fabien, reslez I (Elle remonte vers lui.)
LA MARQUISE
Pourquoi le retenir?
PAULINE
Parce que... si on le chasse, il faut me chasser aussi... Parce que, s’il sort... je dois le suivre .
LA MARQUISE
Suivre Fabien!...
Pauline, avec énergie Oui, ma mère, Fabien que j'aime!
LA MARQUISE
Que tu aimes!...
Pauline, éclatant.
Fabien, qui est mon mari!
LA MARQUISE
Lui?...
PAULINE, d Fabien
Relève la tète, pauvre martyr !... Dieu qui t’avait donné la résignation, m’a envoyé le courage à la fin'... '
la marquise , avec force.
Femme de Fabien!... loi? Ah ! tu n'as pas dit cela!...
PAULINE
Ma mère!... j'ai dit qu'on ne déshonorerait pas, qu'on ne chasser» l pas mon mari !
LA MARQUISE . même jeu.
Ton mari, malheureuse'. . [Elle s'avance vers Pauline, les mains levées comme pour la maudire.)
farien se plaçant entre elles.
Ne vous hâtez pas de maudire, Madame, car votre malédiction serait impie et n arriverait point à Dieu !... Car cette femme qui s'humil e et qui pleure, cette femme est pure comme les anges... Elle m’a aimé, moi, piuvre esclave... parce que j’avais donné ma vie pour son père.,. Mais c’est bien votre sang qui coule dans ses veines... car elle avait honte do son amour, et c’est sur le bord d'un abîme, c’est quand la mort nous entourait, quand le salut semblait impossible, cest avec un dernier soupir enfin, que son secret s’est échappé !..
LA MARQUISE
Mon Dieu! m’avez vous donc fait revivre pour me rendre témoin du déshonneur de notre famille?... Mais ce mariage infâme sera brisé...
famen, avec force.
Briser ce mariage!... vous ne le pouvez pas, Madame!.. Appelez vos valets; ils feront place et passage à î époux de votre fille... rappelez ce chevalier do Sainie-Luce, qui m'a si fièrement écrasé sous son talon rouge et que sans un regard de Pauline, j'aurais moi, tout à l’heure, brisé c mme celte arme de parade... A cet insolent rival, je dirai : A ton tour, meurs de jalousie et de rage... la fiancée est ma femme.
LA marquise , le menaçant.
J'invoquerai... les magistrats... le roi lui-même.
FABIEN
Tout esclave qui touche le sol de la France, est libre... je suis donc sujet libre, Madame... et la loi qui défend et protège, a été faite pour moi comme po ir vous..
LA maiiquise , à Pauline.
Tul'entends... cethomme... tu l'entends proclamer notre honte... mais si ton père pouvait sortir de sa tombe... il le tuerait, infâme! car mieux valait pour lui sa fille morte que déshonoiée!..
PAULINE, courant au meuble dont elle presse le ressort, et sat'is'ant un petit flacon qui était renfermé dans le meuble.
Eh bien! que mon père méjugé... je vais à lui!..
[Fabien s’élance, lui arrache le poison des mains, et le jette ou loin.)
FABIEN
Pauline!
LA MARQUISE, allant à elle.
Qu'allais- tn faire?
Fabien , avec calme.
Elle allait mourir, Madame 1
LA MARQUISE
Mourir I
Elle ava>t caché ce poison, la. dans ce meuble .. pour que votre malédiction ne tombât que sur un cidavre, et vous l'auriez laissée expirer sous vos yeux, n'est-ce pas? Dans votre inflexible orgueil, vous auriez dit aussi, nob'e dame! Mieux vaut le deuil que le scandale dans ma maison 1
LA marquise, tombant anéantie sur le canapé.
Pauline !
PAULINE, tombant à genoux devant Fabien.
Je ne pounai pas vivre manche de m • mère I Fabien, la regirdant avec amour.
A moi, maintenant, d'acheter ton œuvre de dévoûment et d'amour... ce que ne peuvent faire ni le souverain, r.i la loi... Fabien le fera, lui ! Ce mariage, consacré par un s^int m nislre, qui n'en dira le secret qu à Dieu... ce mariage inviolable, indissoluble pour tous, je le briserai l
PAULINE
Toi!
LA MARQUISE, te levant.
Que dites-vous?
Fabien , contenant à peine ses sanglots, et relevant Pauline.
Je dis, Madame, que je vous rends votre fille... Pauline, tu m'as payé en un instant toutes mes douleurs, toutes mes tortures . tu vou ais mourir pour moi. . tu vivras pour la mère... ( Il la fait passer près de sa mère.) Adieu, Pauline... [Après un t mps.) Je ne devais être ton fiancé que dans le ciel... Adiéu ! [Près du s uil de la porte et avec des /armes.) Jamais à moi, Pauline... mais jamais à un autre... Adieu I [Il sort.)
PAULINE
Ma mère! s’il me quitte, c'est pour se tuer!
(Elle veut le suivre .)
la marquise, qui a déjà remonté la scène et qui est à la porte du
fond tire violemment le cordon de sonnette qui est près de
celte porte.
(A sa fille, qu'elle retient avec force.) Demeurez! (A l'intendant qui parait ) Suivez Fabien, employez s'il le faut la violence; mais qu'il ne puisse soi tir de l'hôtel .. (L intendant sort.)
PAULINE, qui regarde s » mère et avec joie.
Vous le sauverez donc, ma mère?
LA marquise, avec dure té, et ramenant sa fille d l' avant-scène.
Je -auverai l'honneur de noire mai-on.
(Pauline, dont la force est épuisée, tombe à genoux devant sa mere.)
